Η Ινδία βρίσκεται σε επιφυλακή μετά την επιβεβαίωση τουλάχιστον πέντε κρουσμάτων του ιού Nipah στην ανατολική πολιτεία της Δυτικής Βεγγάλης, με θύματα μεταξύ των οποίων και ιατρικό προσωπικό. Η τοπική υγειονομική υπηρεσία έχει θέσει σε κατ’ οίκον καραντίνα πάνω από 100 άτομα, ενώ οι νοσηλευόμενοι ασθενείς παραμένουν σε νοσοκομεία εντός και γύρω από την πρωτεύουσα Καλκούτα. Ένας από τους ασθενείς νοσηλεύεται σε κρίσιμη κατάσταση.
Ο ιός Nipah, που θεωρείται παθογόνος υψηλού κινδύνου από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, δεν έχει διαθέσιμο εμβόλιο ή ειδική θεραπεία. Οι λοιμώξεις στον άνθρωπο είναι σπάνιες και συνήθως συνδέονται με μετάδοση από νυχτερίδες, συχνά μέσω μολυσμένων φρούτων.
Τι πρέπει να γνωρίζετε για τον ιό Nipah
Συμπτώματα
Η λοίμωξη ξεκινά συνήθως με μη ειδικά συμπτώματα, γεγονός που καθιστά δύσκολη την έγκαιρη διάγνωση. Η περίοδος επώασης εκτιμάται σε 4 έως 21 ημέρες, ενώ σε σπάνιες περιπτώσεις μπορεί να είναι μεγαλύτερη. Οι ασθενείς εμφανίζουν αρχικά συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη, όπως:
-
πυρετό
-
πονοκέφαλο
-
μυϊκούς πόνους
-
κόπωση
Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να εμφανιστούν αναπνευστικά συμπτώματα (βήχας, δύσπνοια, πνευμονία). Η πιο σοβαρή επιπλοκή είναι η εγκεφαλίτιδα, που μπορεί να προκαλέσει νευρολογικά προβλήματα όπως σύγχυση, επιληπτικές κρίσεις ή κώμα, συνήθως λίγες ημέρες έως εβδομάδες μετά την αρχική νόσο. Σε μερικούς ασθενείς έχει αναφερθεί και μηνιγγίτιδα.
Θνησιμότητα
Ο ιός Nipah σχετίζεται με υψηλά ποσοστά θνησιμότητας, μεταξύ 40% και 75%, ανάλογα με το στέλεχος. Οι επιζώντες μπορεί να παρουσιάσουν μακροχρόνιες νευρολογικές επιπλοκές, ενώ σε σπάνιες περιπτώσεις έχει καταγραφεί επανεμφάνιση εγκεφαλίτιδας μήνες ή και χρόνια μετά την αρχική μόλυνση.
Μετάδοση
Ο Nipah είναι ζωονοσογόνος και μπορεί να μεταδοθεί από ζώα στον άνθρωπο και από άνθρωπο σε άνθρωπο. Οι κύριοι φυσικοί φορείς είναι οι νυχτερίδες των φρούτων (είδη Pteropus). Η μόλυνση μπορεί να συμβεί μέσω:
-
άμεσης επαφής με μολυσμένες νυχτερίδες ή άλλα ζώα
-
κατανάλωσης τροφίμων μολυσμένων με σάλιο, ούρα ή κόπρανα νυχτερίδων
Οι υγειονομικές αρχές παρακολουθούν στενά την κατάσταση και εφαρμόζουν μέτρα απομόνωσης και ιχνηλάτησης, καθώς ο ιός θεωρείται ιδιαίτερα επικίνδυνος λόγω της υψηλής θνησιμότητας και της έλλειψης διαθέσιμων θεραπειών.
