Σημαντική αύξηση στους χρόνους αναμονής των επιβατών καταγράφεται σε μεγάλα ευρωπαϊκά αεροδρόμια κατά τη φετινή θερινή περίοδο, με την εφαρμογή του νέου ηλεκτρονικού Συστήματος Εισόδου/Εξόδου (EES) της Ευρωπαϊκής Ένωσης να αποτελεί έναν από τους παράγοντες που επιβαρύνουν τη διαδικασία των συνοριακών ελέγχων.
Σύμφωνα με στοιχεία της εταιρείας Qsensor, που επικαλούνται οι Financial Times, στο αεροδρόμιο της Φρανκφούρτης ο μέγιστος χρόνος αναμονής στις ώρες αιχμής έφτασε τον Ιούλιο τα 120 λεπτά, έναντι 60 λεπτών την αντίστοιχη περίοδο του προηγούμενου έτους.
Ανάλογη εικόνα καταγράφηκε και στο Μόναχο, όπου ο μέγιστος χρόνος αναμονής αυξήθηκε από τα 31 στα 60 λεπτά. Στο αεροδρόμιο του Άμστερνταμ, οι ουρές έφτασαν επίσης έως και τα 120 λεπτά, από 80 λεπτά πέρυσι.
Οι εκπρόσωποι του ταξιδιωτικού κλάδου είχαν προειδοποιήσει για το ενδεχόμενο σημαντικών καθυστερήσεων μετά την εφαρμογή του νέου συστήματος, καθώς η αυξημένη διάρκεια των ελέγχων θα μπορούσε να προκαλέσει συμφόρηση στις περιόδους αυξημένης επιβατικής κίνησης.
Οι αλλαγές με το Σύστημα Εισόδου/Εξόδου
Το Σύστημα Εισόδου/Εξόδου της ΕΕ τέθηκε σε εφαρμογή τον Απρίλιο και αφορά ταξιδιώτες από χώρες εκτός Ευρωπαϊκής Ένωσης, μεταξύ των οποίων και οι Βρετανοί. Κατά την πρώτη είσοδό τους απαιτείται η καταχώριση βιομετρικών στοιχείων, όπως δακτυλικά αποτυπώματα και φωτογραφία, καθώς και προσωπικών δεδομένων.
Στόχος του EES είναι η ενίσχυση της ασφάλειας των εξωτερικών συνόρων της ΕΕ, η καταγραφή των εισόδων και εξόδων από τον χώρο Σένγκεν, ο εντοπισμός περιπτώσεων υπέρβασης της επιτρεπόμενης διάρκειας παραμονής και η διευκόλυνση του εντοπισμού καταζητούμενων προσώπων.
Η εφαρμογή του συστήματος, ωστόσο, έχει συνοδευτεί σε ορισμένα σημεία από τεχνικά προβλήματα, καθυστερήσεις και δυσκολίες που σχετίζονται με τον διαθέσιμο εξοπλισμό.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Ryanair, Μάικλ Ο’Λίρι, έχει ασκήσει κριτική στον τρόπο σχεδιασμού του συστήματος, υποστηρίζοντας ότι η διαδικασία θα μπορούσε να πραγματοποιείται διαδικτυακά. Όπως ανέφερε, η αεροπορική εταιρεία αντιμετώπισε μεγάλες ουρές σε περίπου 15 αεροδρόμια.
Εκπρόσωπος του αεροδρομίου της Φρανκφούρτης ανέφερε ότι οι νέες διαδικασίες ελέγχου έχουν προκαλέσει καθυστερήσεις στις αναχωρήσεις και πρόσθετες λειτουργικές δυσκολίες.
Τα δεδομένα της Qsensor βασίζονται σε αναφορές επιβατών και διαθέσιμες δημόσιες πληροφορίες, επιτρέποντας την καταγραφή των χρόνων αναμονής σε διαφορετικές ώρες της ημέρας. Σύμφωνα με τον ιδρυτή της εταιρείας, Όλιβερ Μάξφιλντ, η αύξηση των αναμονών έχει ενισχύσει την ανησυχία μεταξύ Βρετανών και Αμερικανών ταξιδιωτών για τον χρόνο που απαιτείται στους συνοριακούς ελέγχους.
Στο επίκεντρο οι ώρες αιχμής
Η επιβάρυνση εμφανίζεται εντονότερη κατά τις ώρες αιχμής, ιδιαίτερα στα τρία μεγάλα αεροδρόμια που εξετάστηκαν. Στο Μόναχο, η αύξηση των χρόνων αναμονής αφορούσε κυρίως τους επιβάτες που περνούσαν από τους χειροκίνητους ελέγχους, γεγονός που συνδέεται με τη διαδικασία καταχώρισης στο EES.
Οι αυτόματες πύλες εξυπηρετούν κυρίως πολίτες της ΕΕ, οι οποίοι δεν χρειάζεται να ολοκληρώσουν τη διαδικασία αρχικής εγγραφής στο σύστημα.
Προκειμένου να περιορίσουν τις καθυστερήσεις, αρκετά αεροδρόμια έχουν εφαρμόσει προσωρινές εξαιρέσεις κατά τις περιόδους αιχμής, όπως η αναστολή της λήψης δακτυλικών αποτυπωμάτων σε συγκεκριμένες ώρες.
Οι συγκεκριμένες εξαιρέσεις προβλέπεται να λήξουν τον Σεπτέμβριο. Ωστόσο, οκτώ κράτη-μέλη της ΕΕ, καθώς και η Ελβετία, έχουν ζητήσει από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή την παράταση της σχετικής ευελιξίας.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή βρίσκεται σε συζητήσεις με τα κράτη-μέλη για το ενδεχόμενο παράτασης των εξαιρέσεων. Εκπρόσωπός της ανέφερε ότι υπάρχει στενή συνεργασία με τις χώρες που αντιμετωπίζουν δυσκολίες σε συγκεκριμένα συνοριακά σημεία.
Παράλληλα, η Κομισιόν υποστηρίζει ότι η μέση διάρκεια της διαδικασίας εγγραφής στο EES ανέρχεται περίπου στα 70 δευτερόλεπτα και ότι, στις περισσότερες περιπτώσεις, η πρόσθετη επιβάρυνση για τους ταξιδιώτες από χώρες εκτός ΕΕ παραμένει περιορισμένη.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επισημαίνει επίσης τα οφέλη του συστήματος σε επίπεδο ασφάλειας, σημειώνοντας ότι από την έναρξη της λειτουργίας του έχουν καταγραφεί περίπου 160 εκατομμύρια είσοδοι και έξοδοι.
