Σε ηλικία 65 ετών, πέθανε ο θρυλικός κιθαρίστας Eddie Van Halen
Ο Eddie Van Halen, καινοτόμος και εκρηκτικός κιθαρίστας έφερε το συγκρότημα των Van Halen στην κορυφή της παγκόσμιας μουσικής σκηνής και των charts.
Πέθανε την Τρίτη το πρωί μετά από μια μακρά μάχη με τον καρκίνο, όπως επιβεβαίωσε εκπρόσωπός του στο Variety.
— Wolf Van Halen (@WolfVanHalen) October 6, 2020
Γεννημένος στην Ολλανδία και μεγαλωμένος στην Πασαντίνα, ίδρυσε τους Van Halen με τον μεγαλύτερο αδερφό του, τον ντράμερ Alex.
Μαζί με τον τραγουδιστή David Lee Roth και τον μπασίστα Michael Anthony πρωτοεμφανίστηκαν σε κλαμπ του Δυτικού Χόλιγουντ όπως το Gazzarri’s και το Starwood.
Ήταν αμέσως εμφανές από το «Eruption», το ντεμπούτο άλμπουμ του 1978 της μπάντας, ότι ο Eddie Van Halen ήταν μια μουσική ύπαρξη, που θα έμενε στον χώρο.
Σε ένα μόνο λεπτό και 42 δευτερόλεπτα, κατάφερε να αφήσει τη σφραγίδα του.
Η δημοσκόπηση – αφιέρωμα του περιοδικού Rolling Stone το 2015 με τους 100 μεγαλύτερους κιθαρίστες τον έφερε στην όγδοη θέση.
Ως μουσικός «οδηγός» και συνδημιουργός των πιο σκληρών ήχων της μπάντας, ξεπερνώντας το όριο μεταξύ hard rock και heavy metal, ο Eddie Van Halen βρήκε την άμεση επιτυχία και διαμόρφωσε ένα στυλ, που έγινε σημαία και πεδίο μίμησης για τις επόμενες γενιές.
Το πρώτο LP του συγκροτήματος “Van Halen”, αν και ανέβηκε το Νο 19 στις ΗΠΑ, θα φτάσει τελικά στα 10 εκατ. πωλήσεις. Τα επόμενα πέντε άλμπουμ έφτασαν στα 10 κορυφαία.
Το “1984” περιείχε το πρώτο και μοναδικό Νο. 1 κομμάτι της μπάντας, το “Jump” με βάση το συνθεσάιζερ.
Η συνεχιζόμενη σύγκρουση μεταξύ του κιθαρίστα και του frontman Roth, οδήγησε στην αποχώρηση του δεύτερου μετά την εξαιρετικά επιτυχημένη περιοδεία του 1984.
Σε άλλη περίπτωση η μπάντα θα χανόταν. Αλλά όχι και οι Van Halenfound.
Ακολούθησαν ακόμη μεγαλύτερες πωλήσεις μετά την αντικατάσταση του Roth από τον πρώην τραγουδιστή του Montrose, Sammy Hagar. Μεταξύ 1986 και 1995, το συγκρότημα κυκλοφόρησε τέσσερα συνεχόμενα Νο. 1 άλμπουμ.
Ο Eddie Van Halen είχε καθ’ όλη τη διάρκεια της καριέρας του αρκετά θέματα υγείας, που πολλές φορές παρενέβησαν στην μουσική του πορεία.
Ένα χρόνιο πρόβλημα στις αρθρώσεις, που επιδεινώθηκε από το απερίσκεπτο στυλ του στη σκηνή, τον ανάγκασε να υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση αντικατάστασης ισχίου το 1999.
Το 2000 ακολούθησε χειρουργική αφαίρεση μέρους της γλώσσας του, καθώς είχε καρκίνο. Πιθανώς από το πολύ κάπνισμα.
Μετά από χρόνια λανθασμένων εκκινήσεων, οι Van Halen ξανασυναντήθηκαν το 2007 με τον Roth ως πρωταγωνιστή και τον Wolfgang Van Halen, τον 16χρονο γιο του Eddie, που αντικατέστησε τον Anthony στο μπάσο.
Αν και η περιοδεία που ακολούθησε απέφερε στην μπάντα περισσότερα από 90 εκατομμύρια δολάρια, οι φήμες οργίαζαν για συγκρούσεις μεταξύ των μελών.
Η κατάχρηση ναρκωτικών και ο αλκοολισμός του Eddie επιτάχυνε το διαζύγιό του το 2007 από την τηλεοπτική ηθοποιό Valerie Bertinelli, τη σύζυγό του τα τελευταία 16 χρόνια, μετά από έναν παρατεταμένο χωρισμό. Μπήκε για αποτοξίνωση το 2007 και σύμφωνα με πληροφορίες ήταν νηφάλιος από το 2008.
«Ήμουν αλκοολικός και χρειαζόμουν αλκοόλ για να λειτουργήσω», είπε σε συνέντευξη του 2015. «Δεν έπινα για πάρτι. Το αλκοόλ και η κοκαΐνη ήταν προσωπικά πράγματα για μένα. Θα τα χρησιμοποιούσα για δουλειά» είχε πει.
Μια δεύτερη περιοδεία με τον Roth ξεκίνησε σε μια πιο ομοιόμορφη φάση το 2012, υποστηρίζοντας το ολοκαίνουργιο άλμπουμ “A Different Kind of Truth”, το οποίο έφτασε στο Νο. 2.
Ωστόσο, η χειρουργική επέμβαση του Eddie για εκκολπωματίτιδα ανάγκασε την αναβολή στην Ιαπωνία, που ήταν μεταξύ των πρώτων διεθνών περιοδειών της μπάντας από το 1984.
Τον Σεπτέμβριο του 2019 σε μία ραδιοφωνική του συνέντευξή του ο Roth είπε ότι «Νομίζω ότι οι Van Halen τελείωσαν». Λίγες μόλις εβδομάδες πριν από την είδηση σχετικά με τη θεραπεία του Eddie Van Halen για τον καρκίνο στον λαιμό.
