Τέσσερις νέες αιτήσεις από πανεπιστημιακά ιδρύματα του εξωτερικού κατατέθηκαν στο Υπουργείο Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού για την έκδοση άδειας εγκατάστασης και λειτουργίας παραρτημάτων στην Ελλάδα, υπό τη μορφή Νομικών Προσώπων Πανεπιστημιακής Εκπαίδευσης (Ν.Π.Π.Ε.), με στόχο την έναρξη λειτουργίας τους το ακαδημαϊκό έτος 2026–2027.
Η προθεσμία για την υποβολή των αιτήσεων έληξε στις 28 Φεβρουαρίου και, σύμφωνα με το υπουργείο, πλήρεις φακέλους κατέθεσαν τα εξής πανεπιστήμια: Georgetown University, Iowa State University of Science and Technology, European University Cyprus και Roger Williams University.
Ειδικά για το Georgetown University, το οποίο σχεδιάζει να προσφέρει δύο μεταπτυχιακά προγράμματα σπουδών στην Ελλάδα, επισημαίνεται ότι τρεις από τις σχολές του κατατάσσονται στις πρώτες 20 θέσεις διεθνών ακαδημαϊκών κατατάξεων.
Παράλληλα, αίτηση υπέβαλε και το University of Sunderland, με στόχο την έναρξη λειτουργίας παραρτήματος το ακαδημαϊκό έτος 2027–2028.
Επιπλέον, πέντε πανεπιστήμια ζήτησαν επαναξιολόγηση της αρχικής αίτησής τους για έκδοση άδειας εγκατάστασης και λειτουργίας Ν.Π.Π.Ε. Πρόκειται για τα University of Essex, Université Sorbonne Paris Nord, London Metropolitan University, University of Derby και University of West London.
Οι αιτήσεις θα διαβιβαστούν άμεσα στην Εθνική Αρχή Ανώτατης Εκπαίδευσης, η οποία είναι αρμόδια για την αξιολόγηση των προϋποθέσεων εγκατάστασης και λειτουργίας των παραρτημάτων, καθώς και για την πιστοποίηση των προγραμμάτων σπουδών τους. Παράλληλα, οι φάκελοι θα εξεταστούν και από τον Εθνικό Οργανισμό Πιστοποίησης Προσόντων και Επαγγελματικού Προσανατολισμού, ο οποίος θα ελέγξει τις κτιριολογικές προϋποθέσεις των υπό ίδρυση δομών.
Όπως διευκρινίζεται, η υποβολή αίτησης δεν ισοδυναμεί με αδειοδότηση. Ο χρόνος έναρξης λειτουργίας των παραρτημάτων θα εξαρτηθεί από την ολοκλήρωση της αξιολόγησης των φακέλων από τους αρμόδιους φορείς, καθώς και από την πληρότητα των αιτήσεων.
Η Υπουργός Παιδείας Σοφία Ζαχαράκη δήλωσε ότι το αυξημένο ενδιαφέρον πανεπιστημίων διεθνούς κύρους καταδεικνύει την εμπιστοσύνη στο νέο θεσμικό πλαίσιο και ενισχύει τη θέση της χώρας στον διεθνή ακαδημαϊκό χάρτη, διευρύνοντας τις επιλογές σπουδών για τους νέους. Όπως ανέφερε, στόχος είναι η ανάπτυξη ενός ανοιχτού ακαδημαϊκού οικοσυστήματος, όπου ελληνικά και διεθνή ιδρύματα θα λειτουργούν συμπληρωματικά.
Από την πλευρά του, ο υφυπουργός Παιδείας αρμόδιος για την Τριτοβάθμια Εκπαίδευση Νίκος Παπαϊωάννου σημείωσε ότι οι νέες αιτήσεις επιβεβαιώνουν τη δυναμική της μεταρρύθμισης για τα Ν.Π.Π.Ε. και τη σταδιακή καθιέρωση της Ελλάδας ως αξιόπιστου και ελκυστικού ακαδημαϊκού προορισμού. Όπως τόνισε, βασικός στόχος είναι η διεύρυνση των επιλογών για τους φοιτητές, η συγκράτηση επιστημονικού δυναμικού στη χώρα και η ενίσχυση της διεθνούς παρουσίας της ελληνικής ανώτατης εκπαίδευσης.
