Σύμφωνα με τις αρχές του Νεπάλ, αποκαλύφθηκε ένα οργανωμένο κύκλωμα απάτης στο Όρος Έβερεστ, αξίας περίπου 20 εκατομμυρίων δολαρίων.
Η υπόθεση αφορά οδηγούς βουνού και συνεργαζόμενες εταιρείες αναρρίχησης, οι οποίοι δηλητηρίαζαν σκόπιμα ορειβάτες — βάζοντας μαγειρική σόδα στο φαγητό τους — ώστε να τους προκαλούν συμπτώματα που έμοιαζαν με ασθένεια υψομέτρου ή τροφική δηλητηρίαση.
Όταν οι ορειβάτες αρρώσταιναν, τους πίεζαν να δεχτούν επείγουσες αεροδιακομιδές με ελικόπτερο. Στη συνέχεια, τα μέλη του κυκλώματος χρησιμοποιούσαν πλαστά έγγραφα (ιατρικά και πτήσεων) για να χρεώσουν υπέρογκα ποσά σε ασφαλιστικές εταιρείες.
Στο κύκλωμα φέρονται να συμμετείχαν πολλοί εμπλεκόμενοι: οδηγοί, εταιρείες ελικοπτέρων, ταξιδιωτικά γραφεία και νοσοκομεία, που μοιράζονταν τα παράνομα κέρδη.
Η έρευνα ξεκίνησε στις αρχές του έτους και μέχρι τώρα έχουν κατηγορηθεί 32 άτομα για οργανωμένο έγκλημα και απάτη. Μία μόνο εταιρεία φέρεται να είχε στήσει εκατοντάδες ψεύτικες «διασώσεις», αποκομίζοντας πάνω από 10 εκατομμύρια δολάρια.
Το πιο ανησυχητικό είναι πως δεν είναι η πρώτη φορά που τέτοιες πρακτικές καταγγέλλονται στον ορειβατικό τουρισμό του Νεπάλ.
