Μια εξαιρετικά σπάνια και τεχνικά απαιτητική χειρουργική επέμβαση πραγματοποιήθηκε σε επαρχία της Κίνας, όπου γιατροί κατάφεραν να διατηρήσουν στη ζωή κομμένο αυτί γυναίκας μεταμοσχεύοντάς το προσωρινά στο πόδι της, πριν το επανατοποθετήσουν στο κεφάλι της μήνες αργότερα.
Η επέμβαση έγινε στο Νοσοκομείο της επαρχίας Σαντόνγκ στο Τζινάν, μετά από σοβαρό εργατικό ατύχημα που υπέστη η ασθενής σε εργοστάσιο. Κατά τη διάρκεια της βάρδιας της, τα μαλλιά της πιάστηκαν σε μηχάνημα, προκαλώντας εκτεταμένα τραύματα στο κεφάλι και τον λαιμό, ενώ το αυτί αποκόπηκε πλήρως μαζί με τον περιβάλλοντα ιστό.
Η γυναίκα μεταφέρθηκε σε κρίσιμη κατάσταση στο νοσοκομείο. Σύμφωνα με την ιατρική ομάδα, με επικεφαλής τον αναπληρωτή διευθυντή της μονάδας μικροχειρουργικής Qiu Shenqiang, η άμεση επανασύνδεση του αυτιού κρίθηκε αδύνατη λόγω της εκτεταμένης αγγειακής καταστροφής, που δεν επέτρεπε την αξιόπιστη αποκατάσταση της αιμάτωσης.
Μπροστά στην έλλειψη προηγούμενου αντίστοιχου περιστατικού, οι χειρουργοί επέλεξαν μια εναλλακτική προσέγγιση: προχώρησαν σε ετεροτοπική μεταμόσχευση, τοποθετώντας το αυτί στο πόδι της ασθενούς, όπου τα αιμοφόρα αγγεία θεωρήθηκαν καταλληλότερα για τη διατήρηση του ιστού. Η αρχική επέμβαση διήρκεσε περίπου δέκα ώρες και περιλάμβανε μικροχειρουργικές συνδέσεις αγγείων εξαιρετικά μικρής διαμέτρου.
Κατά τη διάρκεια της ανάρρωσης παρουσιάστηκαν επιπλοκές στη φλεβική κυκλοφορία, οι οποίες αντιμετωπίστηκαν με επαναλαμβανόμενες παρεμβάσεις αφαίμαξης, προκειμένου να διασφαλιστεί η επιβίωση του μοσχεύματος. Παράλληλα, οι γιατροί προχώρησαν στην αποκατάσταση του κρανίου και του λαιμού με μοσχεύματα δέρματος από την κοιλιακή χώρα.
Περισσότερους από πέντε μήνες μετά το ατύχημα, τον Οκτώβριο, πραγματοποιήθηκε το τελικό χειρουργικό στάδιο, κατά το οποίο το αυτί επανασυνδέθηκε στην αρχική του θέση. Η εξάωρη αυτή επέμβαση καταγράφεται ως η πρώτη πλήρης επανασύνδεση αυτιού με αυτή τη μέθοδο.
Η ασθενής έχει πλέον εξέλθει από το νοσοκομείο, με τη μορφολογία του προσώπου και τη λειτουργικότητα των ιστών να έχουν σε μεγάλο βαθμό αποκατασταθεί. Αναμένεται να υποβληθεί σε επιπλέον επεμβάσεις αποκατάστασης και αισθητικής βελτίωσης.
Όπως δήλωσε ο επικεφαλής της ομάδας, στόχος των γιατρών ήταν η εξάντληση κάθε δυνατής επιλογής για τη διάσωση και αποκατάσταση, ακόμη και σε περιπτώσεις με ελάχιστες πιθανότητες επιτυχίας.
