Ποινική έρευνα για ανθρωποκτονία από αμέλεια, πρόκληση σωματικών βλαβών από αμέλεια και εμπρησμό από αμέλεια έχουν ανοίξει οι εισαγγελικές αρχές στο καντόνι Βαλαί σε βάρος των δύο διαχειριστών του μπαρ Le Constellation στο χιονοδρομικό Crans-Montana, μετά τη φονική πυρκαγιά των πρώτων ωρών της Πρωτοχρονιάς. Οι αρχές υπενθυμίζουν ότι ισχύει το τεκμήριο αθωότητας έως την τελική δικαστική κρίση.
Η φωτιά εκδηλώθηκε περίπου στις 01:30 και, σύμφωνα με τα έως τώρα ευρήματα, συνδέεται με “fountain sparklers”/σπινθηριστές που ήταν προσαρμοσμένοι σε μπουκάλια σαμπάνιας και πλησίασαν την οροφή, με αποτέλεσμα να ακολουθήσει ταχύτατη εξάπλωση της πυρκαγιάς. Παράλληλα, στο επίκεντρο μπαίνει το υλικό της οροφής στο υπόγειο (αναφέρεται ως αφρώδες/ηχομονωτικό), ως πιθανός παράγοντας που επιτάχυνε την εξέλιξη.
Το μπαρ ήταν γεμάτο, με πολλούς θαμώνες να είναι έφηβοι και νεαροί ενήλικες. Βίντεο που έχει επαληθεύσει το Reuters αποτυπώνει τις πρώτες στιγμές, όταν οι φλόγες αρχίζουν να “πιάνουν” στο ταβάνι, ενώ στο χώρο επικρατεί σύγχυση για το πόσο σοβαρή είναι η κατάσταση. Λίγο αργότερα, όπως περιγράφουν αυτόπτες μάρτυρες, ο καπνός έγινε ασφυκτικός και η απομάκρυνση μετατράπηκε σε πανικό.
Σύμφωνα με τις μέχρι τώρα επίσημες ανακοινώσεις, ο απολογισμός ανέρχεται σε τουλάχιστον 40 νεκρούς και 119 τραυματίες, αρκετοί με σοβαρά εγκαύματα, ενώ συνεχίζεται η διαδικασία ταυτοποίησης θυμάτων και η νοσηλεία τραυματιών, με μεταφορές και σε εξειδικευμένες μονάδες εκτός Ελβετίας.
Οι εισαγγελικές και αστυνομικές αρχές έχουν προαναγγείλει ότι θα ελεγχθούν κρίσιμες παράμετροι: οι εργασίες ανακαίνισης και τα υλικά, τα συστήματα πυρόσβεσης/πυρασφάλειας, οι οδεύσεις και έξοδοι διαφυγής, αλλά και ο αριθμός των παρευρισκομένων τη στιγμή που ξεκίνησε η πυρκαγιά. Αυτόπτες μάρτυρες, πάντως, περιγράφουν έξοδο ως “στενή” και τη διαφυγή ως ιδιαίτερα δύσκολη, ενώ οι αρχές διερευνούν συνολικά τις συνθήκες και τη συμμόρφωση με τους κανόνες ασφαλείας.
Μαρτυρίες για χώρο-αποθήκη και καναπέ μπροστά στην έξοδο κινδύνου
Ισχυρισμοί για έξοδο κινδύνου που δεν μπορούσε να χρησιμοποιηθεί προσθέτουν νέα διάσταση στην υπόθεση της πυρκαγιάς στο Le Constellation. Σύμφωνα με όσα μεταφέρουν μάρτυρες, στον υπόγειο χώρο υπήρχε επιπλέον διαδρομή διαφυγής, η οποία όμως δεν ήταν διαθέσιμη τη στιγμή που χρειάστηκε.
Η Αντρέα, μπάρμαν σε άλλο κατάστημα του θερέτρου και συχνή επισκέπτρια του μπαρ, ανέφερε ότι πέρα από την κύρια είσοδο–έξοδο υπήρχε και ξεχωριστή έξοδος κινδύνου, η οποία —όπως υποστηρίζει— παρέμενε κλειδωμένη. Κατά την περιγραφή της, η συγκεκριμένη πόρτα βρισκόταν σε χώρο καπνιστών που λειτουργούσε στην πράξη ως αποθήκη, με αντικείμενα γύρω της και έπιπλο τοποθετημένο μπροστά, γεγονός που την καθιστούσε ουσιαστικά μη αξιοποιήσιμη.
Παρόμοια εικόνα δίνει και ο Γκριγκόρι, που πλησίαζε στο σημείο όταν ξεκίνησε η φωτιά και έχει φίλο ανάμεσα στους αγνοούμενους. Όπως είπε, υπήρχε δεύτερη έξοδος, όμως εκτιμά ότι ήταν κλειστή για να αποτρέπονται περιστατικά αποχώρησης πελατών χωρίς πληρωμή.
Την ίδια στιγμή, αναφέρεται και τρίτη έξοδος στο ισόγειο, η οποία οδηγούσε σε σκεπαστό εμπορικό διάδρομο με καταστήματα (μεταξύ αυτών και ενοικίαση εξοπλισμού σκι). Για να βγει κάποιος στον δρόμο θα έπρεπε να περάσει και από δεύτερη γυάλινη πόρτα. Μέχρι στιγμής, δεν έχει αποσαφηνιστεί από τις αρχές εάν οι πόρτες αυτές ήταν ανοικτές ή κλειδωμένες την ώρα του συμβάντος.
