Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δρομολόγησε τη διαδικασία για το βραβείο «Ευρωπαϊκές Πρωτεύουσες Τουρισμού» για το έτος 2027.
Τουριστικοί προορισμοί από ολόκληρη την Ευρώπη καλούνται να παρουσιάσουν τις πιο καινοτόμες και βιώσιμες τουριστικές πρωτοβουλίες τους, προβαλλόμενοι ως πρότυπα στον τομέα αυτό.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα βραβεύσει δύο προορισμούς που παρουσιάζουν εξαιρετικές επιδόσεις σε δύο κατηγορίες.
Η πρώτη κατηγορία καλύπτει προορισμούς με περισσότερους από 100.000 κατοίκους και αναγνωρίζει την αριστεία στη βιωσιμότητα, την προσβασιμότητα, την ψηφιοποίηση, την πολιτιστική κληρονομιά και τη δημιουργικότητα. Η δεύτερη κατηγορία αφορά προορισμούς με 25.000 έως 100.000 κατοίκους και αναγνωρίζει μικρότερους προορισμούς που πρωτοστατούν στον βιώσιμο τουρισμό.
Ως ένας από τους μεγαλύτερους οικονομικούς τομείς της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΕΕ), ο τουρισμός έχει καίριο ρόλο στην οικονομική ανάπτυξη και τη δημιουργία θέσεων εργασίας. Συμβάλλει στην περιφερειακή ανάπτυξη, στηρίζει τις μικρομεσαίες επιχειρήσεις (ΜΜΕ) και συμβάλλει στη διατήρηση της πολιτιστικής κληρονομιάς. Ταυτόχρονα, ο τομέας του τουρισμού αντιμετωπίζει σημαντικές προκλήσεις, όπως η γεωπολιτική αστάθεια, η κλιματική αλλαγή, η έλλειψη δεξιοτήτων και ο υπερκορεσμός σε κομβικούς τουριστικούς προορισμούς. Η πρωτοβουλία για τις Ευρωπαϊκές Πρωτεύουσες Τουρισμού αναγνωρίζει και αναδεικνύει προορισμούς που εφαρμόζουν καινοτόμες λύσεις σε τομείς όπως η ψηφιοποίηση, η προσβασιμότητα, η βιωσιμότητα, καθώς και η στήριξη της πολιτιστικής κληρονομιάς, της δημιουργικότητας και των τοπικών ταλέντων.
Η περίοδος υποβολής αιτήσεων για τις Ευρωπαϊκές Πρωτεύουσες Τουρισμού ξεκίνησε και θα παραμείνει ανοικτή έως τις 12 Ιουνίου, στις 6 μ.μ. ώρα Κύπρου.
