Οι επενδυτές καθαρής ενέργειας πιθανότατα θα αποσυρθούν από τις ΗΠΑ, αλλά άλλες χώρες μπορεί να αδράξουν την ευκαιρία να επιταχύνουν τη μετάβαση
Η ανατροπή της παγκόσμιας οικονομίας από τους δασμούς Τραμπ έχει εγείρει φόβους ότι η δράση για το κλίμα θα μπορούσε να αποτελέσει θύμα του εμπορικού πολέμου.
Κατά την εβδομάδα που ακολούθησε την «Ημέρα Απελευθέρωσης», οικονομικοί εμπειρογνώμονες προειδοποίησαν ότι το πλήθος των δασμών Τραμπ θα μπορούσε να προκαλέσει παγκόσμια οικονομική ύφεση, με εκτεταμένες συνέπειες για τους επενδυτές – συμπεριλαμβανομένων εκείνων που βρίσκονται πίσω από τα έργα πράσινης ενέργειας που απαιτούνται για την επίτευξη των κλιματικών στόχων.
Οι φόβοι για μια παρατεταμένη παγκόσμια ύφεση έχουν επίσης ρίξει τις τιμές του πετρελαίου και του φυσικού αερίου, καθιστώντας φθηνότερη τη ρύπανση και δυσκολότερη τη δικαιολόγηση επενδύσεων σε καθαρές εναλλακτικές λύσεις, όπως τα ηλεκτρικά οχήματα και η θέρμανση με χαμηλές εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα, για τα νοικοκυριά που πλήττονται οικονομικά.
Αλλά η κυριότερη από τις ανησυχίες είναι η απόφαση του Αμερικανού προέδρου, Ντόναλντ Τραμπ, να επιβάλει τους πιο επιθετικούς εμπορικούς δασμούς κατά της Κίνας -του μεγαλύτερου κατασκευαστή τεχνολογιών καθαρής ενέργειας στον κόσμο- η οποία απειλεί να περιορίσει τις πράσινες επενδύσεις στις ΗΠΑ, τη δεύτερη μεγαλύτερη πηγή εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα στον κόσμο.
Οι δασμοί Τραμπ αυξάνουν την τιμή της ανάπτυξης καθαρής ενέργειας
Οι ΗΠΑ αναμένεται να μείνουν πίσω στην ανάπτυξη τεχνολογιών καθαρής ενέργειας έναντι των υπολοίπων χωρών, καθώς θα αποκόψουν την πρόσβασή τους σε φτηνές τεχνολογίες καθαρής ενέργειας που αναπτύσσονται στην Κίνα. Πρόκειται για ένα νέο πλήγμα για τους προγραμματιστές πράσινης ενέργειας στις ΗΠΑ, οι οποίοι εξακολουθούν να ταλανίζονται από τον όρκο της κυβέρνησης Τραμπ να ανατρέψει τα πράσινα κίνητρα της εποχής Μπάιντεν.
Η Λέσλι Άμπραχαμς, αναπληρώτρια διευθύντρια στο Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Μελετών (CSIS) στην Ουάσινγκτον, δήλωσε ότι οι δασμοί Τραμπ πιθανόν να εμποδίσουν την εξάπλωση της καθαρής ενέργειας στις ΗΠΑ και να ωθήσουν τη χώρα στο περιθώριο της παγκόσμιας αγοράς.
Συγκεκριμένα, αναμένεται να ανεβάσουν την τιμή της ανάπτυξης καθαρής ενέργειας, επειδή μέχρι σήμερα οι ΗΠΑ εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από την εισαγωγή τεχνολογιών καθαρής ενέργειας. «Και όχι μόνο στις εισαγωγές των τελικών αγαθών. Ακόμα και η κατασκευή που κάνουμε στις Ηνωμένες Πολιτείες βασίζεται σε εισαγόμενα εξαρτήματα», δήλωσε η ίδια.
Ο στόχος της αμερικανικής κυβέρνησης να αναπτύξει την κατασκευαστική της βάση με το άνοιγμα νέων εργοστασίων θα μπορούσε να καταστήσει αυτά τα εξαρτήματα διαθέσιμα στην εγχώρια αγορά, αλλά είναι πιθανό να χρειαστεί χρόνος. Θα έχει επίσης σημαντικό κόστος, επειδή τα υλικά που συνήθως εισάγονται για την κατασκευή αυτών των εργοστασίων -τσιμέντο, χάλυβας, αλουμίνιο- θα υπόκεινται επίσης στους δασμούς Τραμπ, δήλωσε η Άμπραχαμς. «Ταυτόχρονα υπάρχουν ευρύτερες, παγκόσμιες οικονομικές επιπτώσεις που μπορεί να δυσχεράνουν την πρόσβαση σε φθηνά κεφάλαια για την οικοδόμηση», πρόσθεσε.
Οι επενδυτές που είχαν προηγουμένως δείξει ενδιαφέρον για τις ΗΠΑ υπό την -φιλική προς τις πολιτικές υπέρ του κλίματος- κυβέρνηση Μπάιντεν, είναι πιθανό να διστάσουν στα επιθετικά μηνύματα του Λευκού Οίκου.
Η Άμπραχαμς δήλωσε ότι αυτό θα σήμαινε μια ασθενέστερη διάθεση για επενδύσεις στην ανάπτυξη πράσινων έργων σε όλες τις ΗΠΑ, καθώς και στην έρευνα και την ανάπτυξη καθαρών τεχνολογιών του μέλλοντος σε πρώιμο στάδιο. Αυτό είναι πιθανό να έχει μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στη θέση των ΗΠΑ στην παγκόσμια αγορά πράσινης ενέργειας, πράγμα που σημαίνει ότι «θα παραχωρήσουμε μέρος του δυνητικού μεριδίου αγοράς μας στο εξωτερικό» πρόσθεσε.
Αντίθετα, χώρες όπως η Κίνα είναι πιθανό να στρέψουν τις πωλήσεις της τεχνολογίας τους για καθαρή ενέργεια από τις ΗΠΑ σε άλλες χώρες που επιθυμούν να αναπτύξουν πράσινη ενέργεια, δήλωσε η Άμπραχαμς. «Έτσι, από τη μία πλευρά, αυτό θα πρέπει να βοηθήσει στην επιτάχυνση της υιοθέτησης της καθαρής ενέργειας σε αυτές τις χώρες, κάτι που είναι καλό για τις εκπομπές, αλλά για τις ΗΠΑ, αυτό είναι μελλοντικό μερίδιο αγοράς που παραχωρούμε», είπε.
«Καθαρή ενέργεια με ή χωρίς τον Τραμπ»
Είναι σημαντικό να γίνει διάκριση μεταξύ των ΗΠΑ και του υπόλοιπου κόσμου, σύμφωνα με τον Κίνγκσμιλ Μποντ, στρατηγικό σύμβουλο του ενεργειακού thinktank Ember. «Όσο περισσότερο οι ΗΠΑ αποκόπτονται από τον υπόλοιπο κόσμο, τόσο περισσότερο ο υπόλοιπος κόσμος θα προχωρήσει με τα πράγματα και οι ΗΠΑ θα μείνουν πίσω. Αυτό είναι μια τραγωδία για τη βιομηχανία καθαρής ενέργειας στις ΗΠΑ, αλλά για όλους τους άλλους υπάρχουν ευκαιρίες», δήλωσε.
Η ανάλυση της ομάδας εκστρατείας για το κλίμα 350.org διαπίστωσε ότι παρά την αύξηση του κόστους και την πτώση των πράσινων επενδύσεων στις ΗΠΑ, ο εμπορικός πόλεμος του Ντόναλντ Τραμπ δεν θα επηρεάσει την ενεργειακή μετάβαση και το εμπόριο ανανεώσιμων πηγών ενέργειας σε παγκόσμιο επίπεδο.
Όπως εξήγησε ο Κίνγκσμιλ Μποντ, οι ΗΠΑ είναι ήδη «απλώς μια υποσημείωση και όχι ένας παγκόσμιος παίκτης» στον αγώνα για τον τερματισμό της χρήσης ορυκτών καυσίμων. Μόνο το 4% των εξαγωγών καθαρής τεχνολογίας της Κίνας πηγαίνει στις ΗΠΑ, είπε, σε έναν εμπορικό τομέα όπου ο όγκος των πωλήσεων αυξήθηκε κατά περίπου 30% πέρυσι.
«Οι δασμοί Τραμπ δεν θα επιβραδύνουν την παγκόσμια ενεργειακή μετάβαση – θα πλήξουν μόνο τους απλούς ανθρώπους, ιδίως τους Αμερικανούς», δήλωσε ο Αντρέας Σίμπερ, συνεργάτης διευθυντής του 350.org. «Η μετάβαση στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας είναι ασταμάτητη, με ή χωρίς αυτόν. Η τελευταία του κίνηση δεν επηρεάζει σχεδόν καθόλου την αναπτυσσόμενη αγορά καθαρής ενέργειας, αλλά θα απομονώσει τις ΗΠΑ και θα αυξήσει το κόστος για τους Αμερικανούς καταναλωτές» σημείωσε.
Ένα υψηλόβαθμο στέλεχος μεγάλης ευρωπαϊκής εταιρείας ανανεώσιμων πηγών ενέργειας δήλωσε ότι οι προγραμματιστές είναι πιθανό να συνεχίσουν τα υφιστάμενα έργα στις ΗΠΑ, αλλά στο μέλλον θα επενδύσουν πιθανώς σε άλλες αγορές. «Έτσι δεν θα κάνουμε λιγότερα, απλώς θα πάμε κάπου αλλού» δήλωσε το στέλεχος, το οποίο ζήτησε να μην κατονομαστεί. «Δεν υπάρχει έλλειψη ζήτησης για έργα καθαρής ενέργειας παγκοσμίως, οπότε δεν μειώνουμε τις φιλοδοξίες μας. Και με τον αποκλεισμό των ΗΠΑ θα μπορούσε να γίνει ευκολότερη η διαχείριση των τεντωμένων αλυσίδων εφοδιασμού» εξήγησε.
Στις χώρες που ενδέχεται να επωφεληθούν από τη νέα προσοχή των επενδυτών ανανεώσιμων πηγών ενέργειας περιλαμβάνονται οι αναπτυσσόμενες αγορές της νοτιοανατολικής Ασίας, όπου η εξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα παραμένει υψηλή και η ζήτηση για ενέργεια αυξάνεται ραγδαία. Η Αυστραλία και η Βραζιλία έχουν επίσης αναδειχθεί ως χώρες που μπορούν να κερδίσουν.
«Σε τέτοιους καιρούς, οι χώρες θα αναζητούν όλο και περισσότερο εγχώριες λύσεις. Και αυτό σημαίνει καθαρή ενέργεια και τοπικές αλυσίδες εφοδιασμού. Υπάρχουν πάντα κλιματικοί λόγοι για να γίνει κανείς πράσινος, αλλά τώρα υπάρχουν και λόγοι εθνικής ασφάλειας», δήλωσε ο Μποντ.
Άρρηκτη η σύνδεση δασμών Τραμπ και ορυκτών καυσίμων
Η πρόκληση για τις κυβερνήσεις που ελπίζουν να εκμεταλλευτούν την ευκαιρία που προσφέρει η πράσινη υποχώρηση των ΗΠΑ θα είναι να διαβεβαιώσουν τους ταραγμένους επενδυτές ότι προσφέρουν ένα ασφαλές μέρος για να επενδύσουν στην ατζέντα για το κλίμα.
Αν και η επιβράδυνση των πράσινων επενδύσεων μπορεί να περιορίζεται σε μεγάλο βαθμό στις ΗΠΑ, αυτό εξακολουθεί να δημιουργεί ανησυχίες για την παγκόσμια πρόοδο του κλίματος, σύμφωνα με τη Μαρίνα Ντομίνγκες, επικεφαλής των νέων πηγών ενέργειας της εταιρείας συμβούλων Rystad Energy. «Οι ΗΠΑ είναι μια τεράστια χώρα εκπομπών. Έτσι, ό,τι κάνουν οι ΗΠΑ εξακολουθεί να έχει μεγάλη σημασία για την παγκόσμια ενεργειακή μετάβαση και τον τρόπο με τον οποίο υπολογίζουμε το CO2», δήλωσε η ίδια.
Οι ΗΠΑ είναι η δεύτερη πιο ρυπογόνος χώρα στον κόσμο, πίσω από την Κίνα, η οποία παράγει σχεδόν τριπλάσιες εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα από την Κίνα. Αλλά η πράσινη υποχώρηση των ΗΠΑ έρχεται σε μια εποχή που η χώρα σχεδίαζε να αυξήσει σημαντικά την εγχώρια ενεργειακή της ζήτηση.
Μετά από χρόνια σχετικά σταθερής ζήτησης ενέργειας, η Rystad προβλέπει αύξηση της κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας στις ΗΠΑ κατά 10% μόνο από την έκρηξη των κέντρων δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης. Η οικονομία είναι επίσης πιθανό να απαιτήσει περισσότερη ενέργεια για να τροφοδοτήσει την αύξηση της εγχώριας παραγωγής, καθώς οι εισαγωγές από την Κίνα μειώνονται.
Ελλείψει μιας αναπτυσσόμενης ενεργειακής βιομηχανίας, η ενέργεια αυτή είναι πιθανό να προέρχεται από ορυκτά καύσιμα, πράγμα που σημαίνει αυξανόμενες κλιματικές εκπομπές. Οι ΗΠΑ αναμένεται να αξιοποιήσουν την αφθονία του σχιστολιθικού φυσικού αερίου που διαθέτουν, αλλά σχεδιάζουν να χρησιμοποιήσουν περισσότερο άνθρακα στο μέλλον.
Την ίδια εβδομάδα που ο Τραμπ καθόρισε τους δασμούς του, υπέγραψε τέσσερα εκτελεστικά διατάγματα με στόχο να εμποδίσει τις ΗΠΑ να καταργήσουν σταδιακά τον άνθρακα, κάτι που οι ακτιβιστές για το κλίμα στο 350.org χαρακτήρισαν «κατάχρηση εξουσίας».
Με πληροφορίες από Guardian
