Η ηλικιακή εκφύλιση των μεσοσπονδύλιων δίσκων είναι αιτία χρόνιου πόνου στην περιοχή της μέσης
Ο εκφυλισμός των δίσκων που προστατεύουν και υποστηρίζουν τους σπονδύλους, φαινόμενο γήρανσης του σώματος, είναι σημαντικός παράγοντας χρόνιου πόνου στη μέση.
Κι ενώ πρόκειται για μια κατάσταση που επηρεάζει εκατομμύρια ανθρώπους στον πλανήτη, ελάχιστες θεραπείες είναι διαθέσιμες και αποτελεσματικές.
Σε άρθρο που δημοσιεύθηκε στο Nature Communications, ο Makarand Risbud, καθηγητής Ορθοπεδικής Χειρουργικής υποστηρίζει ότι ανακάλυψε ένα φαρμακευτικό κοκτέιλ που αφαιρεί τα γερασμένα κύτταρα και έτσι μειώνει τον εκφυλισμό των δίσκων. Και πιστεύει ότι η καινοτόμος αυτή προσέγγιση για την πρόληψη της ηλικιακής εκφύλισης των δίσκων μπορεί να ανοίξει τον δρόμο για την αντιμετώπιση του χρόνιου πόνου της μέσης.
Αξίζει να σημειωθεί ότι τόσο οι ενέσιμες ή χειρουργικές θεραπείες προσφέρουν κάποια ανακούφιση στον χρόνιο πόνο της μέσης ως απόρροιας της εκφύλισης των μεσοσπονδυλιων δίσκων, αλλά στην πλειοψηφία των περιπτώσεων οι ασθενείς δεν πληρούν τα κριτήρια για χειρουργική επέμβαση και οι επισκληρίδιες ενέσεις στεροειδών δεν έχουν καλό αποτέλεσμα τις περισσότερες φορές.
Ο Δρ Risbud σε συνεργασία με τον Brian Diekman, αναπληρωτή καθηγητή Βιοϊατρικής Μηχανικής στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνα στο Τσάπελ Χιλ, ανέπτυξαν μια θεραπευτική μέθοδο για τον πόνο της μέσης που δεν περιλαμβάνει παυσίπονα όπως τα οπιοειδή. Επέλεξαν τα σενολυτικά, μικρά μόρια που στοχεύουν τα κύτταρα του σώματος τα οποία βρίσκονται σε μια διαδικασία ηλικιακής εκφύλισης, δηλαδή γήρανσης.
Καθώς μεγαλώνουμε κάθε ιστός του σώματος συσσωρεύει γηράσκοντα κύτταρα, τα οποία εκκρίνουν καταστροφικά ένζυμα και φλεγμονώδεις πρωτεΐνες που επηρεάζουν κοντινά υγιή κύτταρα. Τα σενολυτικά φάρμακα αφαιρούν αυτά τα αλλοιωμένα κύτταρα, αφήνοντας χώρο σε νέα κύτταρα να τα αντικαταστήσουν. Η ιδέα είναι ότι η αφαίρεση των γηρασμένων κυττάρων από έναν ιστό θα βελτιώσει τη λειτουργία του.
Δύο σενολυτικά φάρμακα, η δασατινίμπη και η κερσετίνη έχουν δείξει καλά αποτελέσματα στην επούλωση του ιστού των πνευμόνων και ήδη βρίσκονται υπό κλινική δοκιμή. Αλλά οι πνεύμονες διαφέρουν πολύ από τους μεσοσπονδύλιους δίσκους.
Οι ερευνητές θέλησαν να δουν αν τα σενολυτικά μπορούν να βελτιώσουν και την ηλικιακή εκφύλιση των μεσοσπονδύλιων δίσκων. Χορήγησαν λοιπόν σε νέα, μεσήλικα και ηλικιωμένα ποντίκια ένα κοκτέιλ φαρμάκων που απαρτίζονταν από δασατινίμπη και κερσετίνη.
Ο Δρ. Risbud και η ομάδα του περίμεναν να δουν μεγαλύτερη επίδραση στα μεγαλύτερα ζώα επειδή αυτά τα τρωκτικά θα είχαν συσσωρεύσει περισσότερα γηρασμένα κύτταρα από τα νεότερα ποντίκια. Αντ ‘αυτού, ο Δρ. Risbud και οι συνεργάτες του διαπίστωσαν ότι η θεραπεία σε νεότερα ζώα είχε μεγαλύτερο όφελος και είχε πράγματι προστατευτικό αποτέλεσμα.
Τα νεαρά και μεσήλικα ποντίκια που έλαβαν το σενολυτικό κοκτέιλ έδειξαν μικρότερο εκφυλισμό μεσοσπονδύλιου δίσκου και είχαν λιγότερα γηρασμένα κύτταρα μέχρι να φτάσουν σε προχωρημένη ηλικία σε σύγκριση με τα ποντίκια που έλαβαν εικονικό φάρμακο.
Μεταφράζοντας το αποτέλεσμα στους ανθρώπους οι ερευνητές πιστεύουν ότι τα άτομα με χρόνιο πόνο της μέσης λόγω εκφύλισης των μεσοσπονδύλιων δίσκων θα πρέπει να πάρουν το φαρμακευτικό κοκτέιλ για μεγάλο χρονικό διάστημα προκειμένου να αποκομίσουν οφέλη. «Πάντως είναι ενθαρρυντικό το γεγονός ότι τα σενολυτικά φάρμακα είναι καλά ανεκτά, τουλάχιστον στα πειραματόζωα», λέει ο Δρ. Risbud.
Της Μαίρης Μπιμπή
