Συνάντηση με έντονο αναπτυξιακό και εξωστρεφή χαρακτήρα πραγματοποιήθηκε στο Δημαρχείο Ιωαννίνων, όπου ο Δήμαρχος, Θωμάς Μπέγκας, υποδέχθηκε πολυμελή αποστολή από την Κρήτη, στο πλαίσιο της ενίσχυσης των σχέσεων μεταξύ των δύο περιοχών.
Στη συνάντηση συμμετείχαν εκπρόσωποι της Περιφέρειας Κρήτης, του Δήμου Ηρακλείου, του τουριστικού και επιχειρηματικού κλάδου, καθώς και φορείς των Ιωαννίνων, με στόχο την προώθηση κοινών πρωτοβουλιών σε τομείς όπως ο τουρισμός, ο πολιτισμός, η εκπαίδευση και η επιχειρηματικότητα.
Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, ο Δήμαρχος καλωσόρισε τους εκπροσώπους της Περιφέρειας Κρήτης, του Δήμου Ηρακλείου, του Επιμελητηρίου και της επιχειρηματικής κοινότητας, υπογραμμίζοντας ότι η επίσκεψη αυτή αποτελεί συνέχεια της ουσιαστικής συνεργασίας που έχει ήδη αναπτυχθεί μέσα από τη «διπλωματία των πόλεων».
Όπως τόνισε, κατά την πρόσφατη επίσκεψη μιας γιαννιώτικης αποστολής στην Κρήτη τον περασμένο Σεπτέμβριο παρουσιάστηκαν τα Ιωάννινα ως ένας σύγχρονος και αυθεντικός προορισμός με αναπτυξιακή δυναμική, ενώ αντίστοιχα, η σημερινή συνάντηση δίνει τη δυνατότητα ανάδειξης των δυνατοτήτων της Κρήτης, ενισχύοντας τις σχέσεις εμπιστοσύνης και ανοίγοντας νέους δρόμους συνεργασίας.
Κεντρικός άξονας της συζήτησης αποτέλεσε η ενίσχυση της διασύνδεσης των δύο περιοχών, με τον Δήμαρχο να επισημαίνει ότι βασική προτεραιότητα είναι η υλοποίηση απευθείας αεροπορικής σύνδεσης Ιωαννίνων – Ηρακλείου, η οποία μπορεί να δημιουργήσει νέες ευκαιρίες για τουριστική ανάπτυξη, επιχειρηματικές συνέργειες και συνεργασίας των δύο ακαδημαϊκών κοινοτήτων καθώς και ανταλλαγές επισκεπτών.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στη συμβολή της Aegean Airlines, ευχαριστώντας την για τη συμμετοχή και τη στήριξη της πρωτοβουλίας. Όπως αναδείχθηκε από τη συζήτηση, αλλά και από τη μαζική παρουσία κορυφαίων φορέων τόσο από τα Ιωάννινα όσο και από την Κρήτη, έχουν πλέον τεθεί οι βάσεις για την προώθηση της απευθείας αεροπορικής διασύνδεσης Ιωαννίνων – Ηρακλείου, καταγράφοντας έντονο και ουσιαστικό ενδιαφέρον από όλες τις πλευρές.
«Πιστεύουμε βαθιά στην εξωστρέφεια και μάλιστα στην πολυεπίπεδη εξωστρέφεια – είτε αφορά την επιχειρηματικότητα, είτε τον τουρισμό, είτε τον πολιτισμό. Η διασύνδεση με την Κρήτη είναι για εμάς ιδιαίτερα σημαντική, καθώς πρόκειται για μια δυναμική περιφέρεια, με πολυδιάστατη ανάπτυξη και σημαντική τεχνογνωσία. Έχουμε να δώσουμε πολλά, αλλά και να κερδίσουμε πολλά μέσα από αυτή τη συνεργασία.
Βεβαίως, υπάρχει και το κρίσιμο ζήτημα που όλοι επιθυμούμε, η απευθείας αεροπορική σύνδεση Ιωαννίνων – Κρήτης. Για τον λόγο αυτό θέλω να ευχαριστήσω θερμά τους εκπροσώπους της Aegean Airlines που βρίσκονται σήμερα εδώ και συμμετέχουν ενεργά στον διάλογο, εκφράζοντας την αισιοδοξία ότι η ιδέα αυτή ωριμάζει και μπορεί να υλοποιηθεί.
Η δημοτική μας αρχή, ήδη από την προηγούμενη περίοδο διοίκησής της, έχει αναδείξει ότι η ανάπτυξη του αεροδρομίου «Βασιλεύς Πύρρος» είναι αυτή που μπορεί να ανοίξει ουσιαστικά τους ορίζοντες της περιοχής προς το εξωτερικό. Ήδη η Ήπειρος και τα Ιωάννινα, με τη βελτίωση των οδικών αξόνων, έχουν έρθει πιο κοντά στην υπόλοιπη Ελλάδα, κάτι που είναι ιδιαίτερα σημαντικό. Ωστόσο, η πραγματική πύλη εξωστρέφειας είναι το αεροδρόμιό μας.
Ως Δημοτική Αρχή, θα επιμείνουμε στην προσπάθεια ανάπτυξης του αεροδρομίου Ιωαννίνων, επιδιώκοντας τη δημιουργία σταθερών, τακτικών πτήσεων τόσο προς το εσωτερικό όσο και προς το εξωτερικό, ώστε να ενισχυθεί ουσιαστικά η εξωστρέφεια, η τουριστική ανάπτυξη και η τοπική οικονομία», τόνισε μεταξύ άλλων ο κ. Μπέγκας.
Από την πλευρά του ο επικεφαλής της αποστολής από την Κρήτη, Μιχάλης Βλατάκης, Πρόεδρος Τουριστικών και Ταξιδιωτικών Πρακτόρων Κρήτης και Αντιπρόεδρος της Πανελλαδικής Ομοσπονδίας Επιχειρήσεων Τουρισμού, σημείωσε τα εξής: «Εκπροσωπώντας τον τουριστικό κόσμο της Κρήτης, βρισκόμαστε σήμερα στα Ιωάννινα με μια οργανωμένη αποστολή, στο πλαίσιο της προσπάθειας να ενισχύσουμε τη σύνδεση ανάμεσα στην Περιφέρεια Κρήτης και την Ήπειρο, καθώς και ανάμεσα στις πόλεις του Ηρακλείου και των Ιωαννίνων. Πρόκειται για μια πρωτοβουλία στην οποία πιστεύουμε ιδιαίτερα και την οποία επιδιώκουμε να εξελίξουμε σε μια ουσιαστική και σταθερή συνεργασία.
Η προσπάθεια αυτή έχει ήδη ξεκινήσει και συνεχίζεται με τη σημερινή επίσκεψη, ενώ θα έχει και συνέχεια, καθώς από τη Δευτέρα θα υποδεχθούμε στην Κρήτη μια αντίστοιχη αποστολή από τα Ιωάννινα. Είναι μια διαδικασία που χτίζεται βήμα-βήμα και με συνέπεια.
Στόχος μας είναι να κάνουμε ό,τι περνά από το χέρι μας ώστε αυτή η σύνδεση να γίνει πραγματικότητα. Πρόκειται για μια προσπάθεια που βρίσκεται σε εξέλιξη εδώ και αρκετά χρόνια και πιστεύουμε ότι πλέον ωριμάζουν οι συνθήκες για να προχωρήσει.
Δεν θέλουμε να μείνουμε στα λόγια. Θέλουμε να προχωρήσουμε σε πράξεις και σε συγκεκριμένα αποτελέσματα που θα ενισχύσουν τη συνεργασία των δύο περιοχών».
Στη σύσκεψη συμμετείχε επίσης ο Μητροπολίτης Ιωαννίνων, κ.κ. Μάξιμος, ο οποίος στάθηκε στη σημασία που έχει η συνένωση των δυνάμεων για το κοινό στόχο που έχει τεθεί, ο αντιπεριφερειάρχης Π.Ε. Ιωαννίνων, Κωνσταντίνος Σιαράβας, ο οποίος εξήρε τις προοπτικές συνεργασίας μεταξύ των δύο περιφερειών, ο αντιδήμαρχος Τουρισμού, Χρήστος Τάτσης, ο οποίος έκανε λόγο για μια συντονισμένη προσπάθεια εκ μέρους του Δήμου Ιωαννιτών με στρατηγικό σύμμαχο τους φορείς της Κρήτης, η πρόεδρος του δημοτικού συμβουλίου, Αναστασία Γιογλή, και οι αντιδήμαρχοι του Δήμου Ιωαννιτών, Γεωργία Γιώτη, Μάκης Χρυσοστόμου και Άρης Κασσής, ο πρόεδρος του Επιμελητηρίου Ιωαννίνων, Σπύρος Μπέκας, εκπρόσωποι της Ένωσης Ξενοδόχων, ο αντιπρύτανης του Πανεπιστημίου Ιωαννίνων, Ξενοφών Μπήτσικας, ο προϊστάμενος της Εφορίας Αρχαιοτήτων Ιωαννίνων, Ιωάννης Χουλιάρας, ο εκπρόσωπος της δημοτικής παράταξης «Ιωάννινα_2023», Στάθης Σιούτης, καθώς και στελέχη του τμήματος Τουρισμού του Δήμου Ιωαννιτών.
Στην αποστολή από την Κρήτη συμμετείχαν εκτός του κ. Βλατάκη, ο Αντιπεριφερειάρχης Π.Ε. Ηρακλείου, Νικόλαος Συριγωνάκης, ο Αντιπεριφερειάρχης Τουρισμού, Κυριάκος Κωτσόγλου, ο Αντιδήμαρχος Τουρισμού του Δήμου Ηρακλείου, Γεώργιος Αγριμανάκης, ενώ το Επιμελητήριο Κρήτης εκπροσώπησε ο Πρόεδρός του, κ. Ευάγγελος Καρκανάκης.
Από πλευράς της αεροπορικής εταιρείας συμμετείχαν η Διευθύντρια Πωλήσεων Βόρειας Ελλάδας, Ειρήνη Σιδηροπούλου, και ο Περιφερειακός Διευθυντής Πωλήσεων Νοτίου Ελλάδος, Περίανδρος Επιτροπάκης.
