Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ φέρεται να εξέτασε το ενδεχόμενο αποχώρησης αμερικανικών στρατευμάτων από την Ευρώπη, σε συζητήσεις που είχε με συμβούλους του, σύμφωνα με ανώτερο αξιωματούχο του Λευκού Οίκου, όπως μετέδωσε το Reuters.
Η δυσαρέσκεια του Αμερικανού προέδρου συνδέεται, μεταξύ άλλων, με την απροθυμία των συμμάχων στο ΝΑΤΟ να συμβάλουν στην ασφάλεια των Στενών του Ορμούζ, καθώς και με την αποτυχία των σχεδίων του για την αγορά της Γροιλανδίας.
Πάντως, δεν έχει ληφθεί καμία επίσημη απόφαση και, σύμφωνα με την ίδια πηγή, ο Λευκός Οίκος δεν έχει ζητήσει από το Πεντάγωνο να καταρτίσει συγκεκριμένα σχέδια για μείωση της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας στην Ευρώπη.
Ωστόσο, το γεγονός ότι το ζήτημα τέθηκε προς συζήτηση καταδεικνύει την επιδείνωση των σχέσεων μεταξύ Ουάσινγκτον και Ευρωπαίων συμμάχων τους τελευταίους μήνες. Ενδεικτικό της κατάστασης θεωρείται και το ότι η πρόσφατη επίσκεψη του γενικού γραμματέα του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, στον Λευκό Οίκο δεν φαίνεται να οδήγησε σε αποκλιμάκωση των εντάσεων, οι οποίες εκτιμάται ότι βρίσκονται στο χαμηλότερο σημείο τους από την ίδρυση της Συμμαχίας το 1949.
Σήμερα, περισσότεροι από 80.000 Αμερικανοί στρατιώτες σταθμεύουν στην Ευρώπη, με πάνω από 30.000 εξ αυτών να βρίσκονται στη Γερμανία, ενώ σημαντικές δυνάμεις είναι ανεπτυγμένες επίσης στην Ιταλία, το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ισπανία.
Ο αξιωματούχος δεν διευκρίνισε ποιες χώρες θα μπορούσαν να επηρεαστούν ή πόσοι στρατιώτες ενδέχεται να αποσυρθούν, εφόσον ληφθεί σχετική απόφαση.
Οι σχέσεις του Τραμπ με το ΝΑΤΟ υπήρξαν διαχρονικά τεταμένες, με τον ίδιο να επικρίνει συχνά τους Ευρωπαίους για χαμηλές αμυντικές δαπάνες. Η κατάσταση επιβαρύνθηκε περαιτέρω τους τελευταίους μήνες, ιδίως μετά την επαναφορά της πρότασης για προσάρτηση της Γροιλανδίας — εδάφους της Δανίας και μέλους της Συμμαχίας — καθώς και μετά την έναρξη της σύγκρουσης με το Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου.
Διπλωματικές πηγές επισημαίνουν ότι οι ΗΠΑ δεν αποσαφήνισαν πλήρως τις προσδοκίες τους από τους συμμάχους σχετικά με ενδεχόμενη αποστολή στα Στενά του Ορμούζ, ούτε τον ρόλο που θα καλούνταν να διαδραματίσει κάθε κράτος-μέλος.
Την ίδια ώρα, σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal, εξετάζεται και το ενδεχόμενο αναδιάταξης αμερικανικών δυνάμεων εντός Ευρώπης, με μεταφορά τους από χώρες που άσκησαν κριτική στις επιχειρήσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ στο Ιράν προς άλλες που εμφανίστηκαν πιο υποστηρικτικές. Ωστόσο, η πηγή του Λευκού Οίκου ανέφερε ότι ο Τραμπ φέρεται να προκρίνει περισσότερο το σενάριο επιστροφής των στρατευμάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες.
