Οριστικό τέλος έβαλαν οι ιταλικές αρχές στις έρευνες για τον 66χρονο Ισπανό επιχειρηματία Χουάν Χοσέ Μουτίλμπα Ομπρεγόν, ο οποίος αγνοείται από τις 18 Αυγούστου, όταν έπεσε στη θάλασσα ενώ βρισκόταν στο σκάφος του, κατά τη διάρκεια ταξιδιού από τη Σικελία προς την Ελλάδα.
Την απόφαση ενημέρωσε την οικογένεια η ισπανική Υπηρεσία Διάσωσης την Πέμπτη, μεταφέροντας την επίσημη θέση των ιταλικών αρχών να διακόψουν οριστικά την επιχείρηση εντοπισμού, έπειτα από αρκετές ημέρες ερευνών στο Ιόνιο.
Ο 66χρονος είχε αναχωρήσει τη Δευτέρα 17 Αυγούστου από τις Συρακούσες της Σικελίας, μαζί με τη 67χρονη σύζυγό του, Κάρμεν, με προορισμό την Πύλο.
Την επόμενη ημέρα, σύμφωνα με όσα έχουν γίνει γνωστά, ο επιχειρηματίας έπεσε στη θάλασσα όταν γλίστρησε ενώ καθάριζε έναν τόνο που είχε αλιεύσει. Φέρεται να προσπάθησε να καλέσει σε βοήθεια, όμως η σύζυγός του, σε κατάσταση πανικού, δεν κατάφερε να αντιδράσει εγκαίρως. Το σκάφος συνέχισε την πορεία του, με αποτέλεσμα να απομακρυνθεί από το σημείο όπου είχε πέσει ο 66χρονος.
Τρεις ημέρες μόνη στο σκάφος η σύζυγός του
Η Κάρμεν παρέμεινε μόνη στο σκάφος για τρεις ημέρες, καθώς δεν υπήρχε διαθέσιμο σήμα ώστε να μπορέσει να ειδοποιήσει άμεσα τις Αρχές. Στο μεταξύ, φίλος του ζευγαριού είχε ενημερώσει ότι το σκάφος είχε αποκλίνει από την προγραμματισμένη πορεία του.
Η επικοινωνία με την ξηρά κατέστη δυνατή την Παρασκευή 21 Αυγούστου, όταν επανήλθε το σήμα στο κινητό της. Τότε ενεργοποιήθηκε η διαδικασία διεθνούς διάσωσης και οι αρμόδιες υπηρεσίες ανέλαβαν τον έλεγχο του σκάφους, οδηγώντας το με ασφάλεια στο λιμάνι της Πύλου.
Πολυήμερες έρευνες στο Ιόνιο
Για τον εντοπισμό του 66χρονου κινητοποιήθηκαν αεροσκάφη της Ιταλικής Ακτοφυλακής, ενώ στην επιχείρηση συμμετείχαν και εμπορικά πλοία που βρίσκονταν στην ευρύτερη θαλάσσια περιοχή.
Η ζώνη των ερευνών προσδιορίστηκε με βάση την τελευταία γνωστή θέση του σκάφους, περίπου 120 ναυτικά μίλια νοτιοανατολικά του Κάπο Σπαρτιβέντο.
Η οικογένεια ενημερώθηκε τελικά για την οριστική διακοπή της επιχείρησης από συγγενικό πρόσωπο που βρισκόταν στις Συρακούσες και διατηρούσε συνεχή επικοινωνία με το ισπανικό προξενείο στη Ρώμη.
Σύμφωνα με την οικογένεια, οι έρευνες συνεχίστηκαν τις τελευταίες ημέρες και λόγω της δημοσιότητας που έλαβε η υπόθεση, ενώ εκφράζεται απογοήτευση για την περιορισμένη, όπως υποστηρίζουν, θεσμική στήριξη από την ισπανική πλευρά.
Ο γιος του αγνοούμενου, Σέρτζιο, απηύθυνε έκκληση στις ισπανικές αρχές να συμβάλουν ώστε να συνεχιστούν οι έρευνες για ακόμη λίγες ημέρες. Παράλληλα, ζήτησε μεγαλύτερη ψυχολογική υποστήριξη για τη μητέρα του, η οποία βρέθηκε μπροστά στο τραγικό περιστατικό και εξακολουθεί να βρίσκεται σε ιδιαίτερα δύσκολη κατάσταση.
