Ιδιαίτερα δυσοίωνη διαγράφεται η προοπτική για την καλλιέργεια εσπεριδοειδών στην Άρτα, καθώς το ενδεχόμενο εγκατάλειψης μεγάλου μέρους των καλλιεργειών εμφανίζεται πλέον ως ένα ρεαλιστικό σενάριο. Αιτία αποτελεί η ανεξέλεγκτη εξάπλωση του μαύρου αλευρώδη, ενός μύκητα που έχει προσβάλει εκτεταμένες εκτάσεις, προκαλώντας σοβαρές απώλειες στην παραγωγή.
Παρά το γεγονός ότι έχουν περάσει επτά χρόνια από την πρώτη εμφάνιση του προβλήματος στα παράλια της Ηπείρου και τρία χρόνια από την έναρξη των προσπαθειών αντιμετώπισής του, τα αποτελέσματα παραμένουν περιορισμένα. Το Μπενάκειο Φυτοπαθολογικό Κέντρο είχε προχωρήσει στην εισαγωγή ενός ξενικού εντόμου ως μέσο βιολογικής καταπολέμησης, ωστόσο η αποτελεσματικότητά του στην πράξη δεν ανταποκρίθηκε στις αρχικές προσδοκίες.
Σύμφωνα με τα ευρήματα των γεωτεχνικών ελέγχων στην περιοχή, το έντομο εκτός του μαύρου αλευρώδη κλήθηκε να «αντιμετωπίσει» και την φυσιολογική χρήση των φυτοφαρμάκων, στα οποία είναι ευαίσθητο. Όπως ανέφερε ο αντιπεριφερειάρχης Άρτας, Βασίλης Ψαθάς τα μέχρι στιγμής δεδομένα κρίνονται απογοητευτικά, γεγονός που εντείνει την ανησυχία και οδηγεί στην ανάγκη άμεσης λήψης πρόσθετων μέτρων.
Στο πλαίσιο αυτό, εξετάζεται από το Μπενάκειο η εισαγωγή ενός νέου εντόμου από την Ιαπωνία, το οποίο ενδέχεται να συμβάλει πιο αποτελεσματικά στην αντιμετώπιση του προβλήματος, αλλά, η διαδικασία δοκιμών και αξιολόγησης της αποτελεσματικότητάς του αναμένεται να είναι χρονοβόρα.
Το Μπενάκειο προτίθεται να εισάγει ένα άλλο έντομο από την Ιαπωνία, όμως μέχρι να γίνει η εγκατάστασή του σε δοκιμαστικό στάδιο και να αποδειχθεί η ωφελιμότητά του ή μη, θα χρειαστεί χρόνος.
«Εμείς πλέον στην Ήπειρο και ειδικότερα οι παραγωγοί στην Άρτα και αλλού δεν έχουμε την πολυτέλεια του χρόνου. Αν δεν αντιμετωπιστεί άμεσα το πρόβλημα θα οδηγηθούμε πολύ γρήγορα σε πλήρη εγκατάλειψη των καλλιεργειών», ανέφερε ο κ. Ψαθάς προσθέτοντας ότι η πρόταση των παραγωγών, την οποία υποστηρίζει και η Περιφέρεια είναι η επιδότηση της αγοράς και χρήσης φυτοφαρμάκων, η αποτελεσματικότητα των οποίων απέναντι στον μαύρο αλευρώδη φτάνει το 70%.
«Τα φυτοφάρμακα αυτά είναι ιδιαίτερα ακριβά καθώς πρόκειται για μία συγκεκριμένη αντιμετώπιση ενός μύκητα σε μία μεγάλη έκταση. Στο υποθετικό σενάριο που κάποιος παραγωγός επιλέξει να τα χρησιμοποιήσει, το συνολικό κόστος είναι απαγορευτικό, αν λάβουμε υπόψιν τις τιμές παραγωγού αλλά και τα υπόλοιπα έξοδά του. Επομένως αυτό που ζητάμε από την πολιτεία και ευελπιστούμε σύντομα να έχουμε συνάντηση με το Υπ. Αγροτικής Ανάπτυξης είναι να επιδοτηθεί η αγορά των φυτοφαρμάκων για να σώσουμε τις καλλιέργειες αλλά και να μείνουν στο επάγγελμα εκατοντάδες οικογένειες», κατέληξε ο κ. Ψαθάς.
