Σφοδρές ξαφνικές πλημμύρες έπληξαν χωριά στο Νεπάλ, προκαλώντας τον θάνατο τουλάχιστον 31 ανθρώπων και εκτεταμένες καταστροφές σε δρόμους, γέφυρες και ενεργειακές υποδομές στην περιοχή Ρασούουα, κοντά στα σύνορα με το Θιβέτ.
Την ίδια ώρα, 384 ταξιδιώτες αγνοούνται, σύμφωνα με τον Τουριστικό Οργανισμό του Νεπάλ. Από αυτούς, 291 είναι αλλοδαποί, ενώ οι υπόλοιποι 93 είναι υπήκοοι Νεπάλ. Μεταξύ των αγνοουμένων βρίσκονται πολίτες της Ινδίας, των ΗΠΑ, του Ηνωμένου Βασιλείου, της Μαλαισίας και άλλων χωρών.
Οι πλημμύρες προκάλεσαν εκτεταμένες ζημιές κατά μήκος του ποταμού Μποτέ Κόσι, παρασύροντας σπίτια, οχήματα και τμήματα υποδομών, ενώ έχουν καταστραφεί δρόμοι και εγκαταστάσεις υδροηλεκτρικών έργων.
Οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης βρίσκονται σε εξέλιξη, με τις αρχές να αντιμετωπίζουν σοβαρές δυσκολίες λόγω του ορεινού ανάγλυφου και των καταστροφών στο οδικό δίκτυο. Παράλληλα, υπάρχει φόβος για νέα πλημμυρικά φαινόμενα στην περιοχή.
Μεταξύ των ξένων αγνοουμένων είναι 105 Ινδοί, ανέφερε.
«Είκοσι δύο πτώματα έχουν ανασυρθεί μέχρι στιγμής. Συντονίζουμε επιχειρήσεις διάσωσης και βοήθειας. Έχουμε χάσει επικοινωνία με πολλά μέλη της δύναμής μας», δήλωσε ο εκπρόσωπος της αστυνομίας Άμπι Ναραγιάν Κάφλε.
Νωρίτερα, το νοτιοκορεατικό πρακτορείο ειδήσεων Yonhap μετέδωσε, επικαλούμενο το υπουργείο Εξωτερικών της Νότιας Κορέας, ότι οκτώ Νοτιοκορεάτες αγνοούνται και άλλοι δέκα έχουν αποκλειστεί από τις πλημμύρες στα σύνορα Νεπάλ-Θιβέτ.
Στην άλλη πλευρά των συνόρων, το Θιβέτ ανέφερε «σημαντικές απώλειες», με ορισμένους ανθρώπους να αγνοούνται στη γειτονική κομητεία Γκιιρόγνκ έπειτα από κατολίσθηση λάσπης σε χερσαία διάβαση ανάμεσα στην Κίνα και το Νεπάλ, μετέδωσε το επίσημο κινεζικό πρακτορείο ειδήσεων Xinhua.
Η στάθμη των υδάτων ήταν πολύ υψηλή για να επιτρέψει την προσγείωση ελικοπτέρων στις πληγείσες περιοχές του Νεπάλ Σιάπρου Μπέσι και Τιμούρε στον ορεινό τομέα Ρασούουα, με πληθυσμό περίπου 50.000 κατοίκων, δήλωσαν αξιωματούχοι, προειδοποιώντας για κίνδυνο απωλειών.
“Μπορεί να υπάρχουν βαριές απώλειες ή απώλειες περιουσιών”, δήλωσε ο διοικητής του τομέα Ναρέντρα Παριγιάρ. “Αλλά δεν μπορώ να πω με σιγουριά αυτή την ώρα”. Ο Παριγιάρ κάλεσε όσους ζουν στις όχθες του ποταμού Μπότε Κόσι στην περιοχή να αναζητήσουν περιοχές με μεγαλύτερο υψόμετρο, κάνοντας λόγο για αναφορές σύμφωνα με τις οποίες εργοτάξια υποδομών σε γειτονικά χωριά έχουν παρασυρθεί από τα νερά.
“Όλα συνέβησαν ξαφνικά”, δήλωσε αυτόπτης μάρτυρας από την περιοχή σύμφωνα με τον ιστότοπο Onlinekhabar . “Ακούσαμε έναν δυνατό κρότο, σαν έκρηξη ηφαιστείου. Άνθρωποι άρχσαν να φωνάζουν και να τρέχουν”.
Ελικόπτερα διάσωσης του Νεπάλ δεν θα μπορέσουν να προσγειωθούν στις πληγείσες περιοχές μέχρι να υποχωρήσουν τα νερά, ωστόσο, δήλωσε ο εκπρόσωπος του στρατού Ράτζα Ραμ Μπασνέτ.
Η αιτία των πλημμυρών δεν είναι προσώρας σαφής, όμως φονικές ξαφνικές πλημμύρες στον ίδιο ποταμό πέρυσι οφείλονταν στην αποστράγγιση παγετωνικής λίμνης.
Η κατολίσθηση λάσπης στη νεπαλική πλευρά έπληξε το λιμάνι Γκιιρόνγκ στην Κίνα, πρόσθεσε το Xinhua, αποκόπτοντας δρόμους, τηλεπικοινωνίες και την ηλεκτροδότηση στην περιοχή Σιγκάτσε, κοντά στα σύνορα με το Νεπάλ, πρόσθεσε, χωρίς να δίνει λεπτομέρειες.
Ο πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ ζήτησε να καταβληθεί κάθε προσπάθεια για τη διάσωση των αγνοουμένων καθώς και πιο ισχυρά συστήματα επιτήρησης και έγκαιρης προειδοποίησης ώστε να αποφευχθούν δευτερογενείς καταστροφές.
Το υπουργείο Ενέργειας του Νεπάλ δήλωσε πως 430 μεγαβάτ ηλεκτρικού εφοδιασμού έχουν επηρεαστεί κυρίως από υδροηλεκτρικά εργοστάσια, η περισσότερο από το 12% της συνολικής υδροηλεκτρικής ικανότητας που ανέρχεται σε 3,2 γιγαβάτ, σύμφωνα με υπολογισμούς του Ρόιτερς.
Ο πρωθυπουργός Μπαλέντρα Σαχ δήλωσε πως η αστυνομία και ο στρατός συνδράμουν τις ομάδες έρευνας και διάσωσης.
“Έχουν δοθεί οδηγίες… να μετακινηθούν οι άνθρωποι που ζουν σε περιοχές με πιο χαμηλό υψόμετρο σε πιο ασφαλείς περιοχές”, είπε. “Όσοι ζουν κατά μήκος του ποταμού θα πρέπει να επιδεικνύουν επιπρόσθετη προσοχή και να παραμείνουν σε επιφυλακή”.
Ο ποταμός Μπότε Κόσι πηγάζει από το Θιβέτ και χύνεται στον ποταμό Τρισούλι του Νεπάλ που εκβάλλει εν τέλει στην Ινδία ως ποταμός Γκαντάκ.
Η περσινή υπερχείλιση του ποταμού Μπότε Κόσι στοίχισε τη ζωή σε εννέα ανθρώπους, με άλλους 24 να αγνοούνται, καθώς τα νερά παρέσυραν μια “Γέφυρα Φιλίας” που ενώνει το Νεπάλ με την Κίνα προκαλώντας διαταραχή του εμπορίου και των μεταφορών για μήνες.
Η υπερχείλιση εκείνη είχε προκληθεί από αποστράγγιση μεγάλης παγετωνικής λίμνης στο Θιβέτ, σύμφωνα με περιφερειακή υπηρεσία παρακολούθησης του κλίματος.
