Ο καπνός από τις δασικές πυρκαγιές που πλήττουν τη νότια Ευρώπη εξελίσσεται σε μια ολοένα και μεγαλύτερη απειλή για τη δημόσια υγεία, προειδοποιεί ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ).
Οι υγειονομικές αρχές καλούνται να ενισχύσουν τα μέτρα ενημέρωσης και προστασίας των πολιτών, ιδιαίτερα των ευάλωτων ομάδων, σε μια από τις πιο δύσκολες αντιπυρικές περιόδους των τελευταίων ετών.
Πέρα από τις καταστροφές, τις εκκενώσεις και τις άμεσες απειλές για την ανθρώπινη ζωή, ο ΠΟΥ επισημαίνει ότι οι επιπτώσεις των πυρκαγιών στην υγεία του πληθυσμού και στα συστήματα υγείας μπορεί να συνεχιστούν για μεγάλο χρονικό διάστημα, ακόμη και μετά την κατάσβεση των μετώπων.
«Πρόκειται για πραγματική υγειονομική έκτακτη ανάγκη»
«Δεν πρόκειται απλώς για επεισόδια πυρκαγιών που επηρεάζουν τις ζωές των ανθρώπων και δημιουργούν άμεσους κινδύνους. Πρόκειται για μια πραγματική υγειονομική έκτακτη ανάγκη», ανέφερε στο Euronews Health η Dorota Jarosinska, υπεύθυνη προγράμματος στο Ευρωπαϊκό Κέντρο του ΠΟΥ για την Κλιματική Αλλαγή, το Περιβάλλον και την Υγεία.
Όπως εξήγησε, οι συνέπειες του καπνού μπορούν να γίνουν αισθητές σε μεγάλες αποστάσεις από το σημείο εκδήλωσης μιας πυρκαγιάς, επηρεάζοντας ακόμη και περιοχές όπου δεν υπάρχουν άμεσα ορατά σημάδια φωτιάς.
Οι κίνδυνοι από τον καπνό των πυρκαγιών
Ο καπνός των δασικών πυρκαγιών περιλαμβάνει ένα μείγμα αιωρούμενων σωματιδίων, αερίων και τοξικών ρύπων. Η σύστασή του εξαρτάται από τα υλικά που καίγονται, καθώς οι πυρκαγιές συχνά καταστρέφουν πλαστικά, ηλεκτρικές συσκευές, χρώματα και άλλα υλικά που απελευθερώνουν επικίνδυνες χημικές ουσίες στην ατμόσφαιρα.
Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, τα πολύ μικρά σωματίδια μπορούν να εισχωρήσουν από τους πνεύμονες στην κυκλοφορία του αίματος, προκαλώντας φλεγμονώδεις αντιδράσεις στον οργανισμό και ενεργοποιώντας το ανοσοποιητικό σύστημα.
Για τους υγιείς ανθρώπους οι επιπτώσεις μπορεί να περιορίζονται σε ήπια συμπτώματα, όπως ερεθισμό στον λαιμό ή καταρροή. Ωστόσο, μεγαλύτερο κίνδυνο αντιμετωπίζουν άτομα με άσθμα, χρόνια πνευμονοπάθεια ή καρδιαγγειακά προβλήματα, καθώς και παιδιά και ηλικιωμένοι.
Τα συμπτώματα μπορεί να κυμαίνονται από ήπια έως ιδιαίτερα σοβαρά, ακόμη και απειλητικά για τη ζωή, ανάλογα με την κατάσταση υγείας κάθε ατόμου και το επίπεδο έκθεσης.
Ανάγκη για προστασία όλων των πολιτών
Η εκπρόσωπος του ΠΟΥ σημείωσε ότι οι οδηγίες δημόσιας υγείας συχνά απευθύνονται στον γενικό πληθυσμό, χωρίς να λαμβάνουν πάντα υπόψη τις ανάγκες των ανθρώπων που βρίσκονται σε μεγαλύτερο κίνδυνο.
Η χρήση κλιματισμού και φίλτρων υψηλής απόδοσης αποτελεί μία από τις βασικές συστάσεις προστασίας, ωστόσο, όπως υπογράμμισε, δεν έχουν όλοι οι πολίτες πρόσβαση σε τέτοιες υποδομές ή σε χώρους με καθαρό αέρα.
Για τον λόγο αυτό, οι αρχές θα πρέπει να διασφαλίζουν τη δημιουργία προσβάσιμων χώρων όπου οι πολίτες μπορούν να προστατεύονται από την ατμοσφαιρική ρύπανση και τις υψηλές θερμοκρασίες.
Ιδιαίτερη μέριμνα, σύμφωνα με τον ΠΟΥ, απαιτείται για ανθρώπους που βρίσκονται σε πιο ευάλωτη θέση, όπως όσοι δεν έχουν εύκολη πρόσβαση σε υπηρεσίες υγείας, ενημέρωση ή υποστηρικτικές δομές.
