Αυξημένη ανησυχία προκαλεί η πορεία του ιού του Δυτικού Νείλου στη χώρα μας, καθώς τα κρούσματα και οι σοβαρές επιπλοκές παρουσιάζουν ανοδική τάση. Ιδιαίτερο προβληματισμό έχει προκαλέσει και η περίπτωση ενός 13χρονου, καθώς μέχρι σήμερα οι σοβαρότερες εκδηλώσεις της νόσου αφορούσαν κυρίως άτομα μεγαλύτερης ηλικίας.
Μιλώντας για την επιδημιολογική εικόνα, η παθολόγος και καθηγήτρια Επιδημιολογίας και Προληπτικής Ιατρικής του Πανεπιστημίου Αθηνών, Θεοδώρα Ψαλτοπούλου, ανέφερε ότι φέτος καταγράφεται μεγαλύτερη δραστηριότητα του ιού σε σχέση με το προηγούμενο έτος.
Όπως σημείωσε, πέρυσι είχαν καταγραφεί συνολικά εννέα θάνατοι, αριθμός που έχει ήδη ξεπεραστεί φέτος, με τον απολογισμό να ανέρχεται πλέον στους 19 νεκρούς. Η εξέλιξη της κατάστασης κατά τους επόμενους μήνες θα εξαρτηθεί σε σημαντικό βαθμό από τις καιρικές συνθήκες, αλλά και από την επιδημιολογική επιτήρηση.
Ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο
Ο ιός του Δυτικού Νείλου μπορεί να μολύνει ανθρώπους κάθε ηλικίας, ωστόσο η πλειονότητα των λοιμώξεων δεν προκαλεί συμπτώματα.
Αυξημένο κίνδυνο για σοβαρή νόσηση έχουν κυρίως οι άνθρωποι άνω των 60 ετών, καθώς και όσοι αντιμετωπίζουν υποκείμενα νοσήματα ή είναι ανοσοκατεσταλμένοι.
Στις πιο σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να προσβληθεί το κεντρικό νευρικό σύστημα, με τον ασθενή να εμφανίζει υψηλό πυρετό, έντονο πονοκέφαλο, λήθαργο, διαταραχές του επιπέδου συνείδησης, σπασμούς ή ακόμη και παράλυση.
Η εμφάνιση τέτοιων συμπτωμάτων απαιτεί άμεση ιατρική αξιολόγηση και μετάβαση σε νοσοκομείο, όπου μπορούν να πραγματοποιηθούν οι απαραίτητες εξετάσεις για τη διάγνωση.
Ένας πονοκέφαλος ή ένας πυρετός, πάντως, δεν σημαίνει αυτομάτως ότι οφείλεται στον ιό του Δυτικού Νείλου. Η έγκαιρη εκτίμηση από γιατρό είναι αυτή που θα κρίνει αν απαιτείται περαιτέρω διερεύνηση.
Οι υψηλές θερμοκρασίες παρατείνουν τη δραστηριότητα των κουνουπιών
Ιδιαίτερη σημασία έχει και η εξέλιξη του καιρού, καθώς οι παρατεταμένες υψηλές θερμοκρασίες μπορούν να διατηρήσουν τη δραστηριότητα των κουνουπιών για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
Όπως εξήγησε η κ. Ψαλτοπούλου, περιστατικά του ιού έχουν καταγραφεί και κατά τους μήνες Σεπτέμβριο και Οκτώβριο, με την ένταση της μετάδοσης να υποχωρεί σταδιακά.
Παράλληλα, επιστημονικές μελέτες εξετάζουν τη σύνδεση των κλιματικών αλλαγών και των ηπιότερων χειμώνων με την παρουσία των κουνουπιών για μεγαλύτερο μέρος του έτους.
Έμφαση στην πρόληψη
Καθώς δεν υπάρχει ειδική θεραπεία για τον ιό του Δυτικού Νείλου, η πρόληψη παραμένει το βασικό μέσο προστασίας.
Οι δράσεις καταπολέμησης των κουνουπιών και οι ψεκασμοί από τις αρμόδιες αρχές αποτελούν σημαντικά μέτρα, ενώ οι πολίτες μπορούν να περιορίσουν την έκθεσή τους χρησιμοποιώντας εντομοαπωθητικά, σήτες και κουνουπιέρες, αλλά και ανεμιστήρες ή κλιματισμό στους εσωτερικούς χώρους.
Οι ειδικοί υπενθυμίζουν ότι τα μέτρα προστασίας αφορούν όλες τις ηλικίες, καθώς, παρότι οι σοβαρές μορφές εμφανίζονται συχνότερα σε ηλικιωμένους και ευάλωτες ομάδες, ο ιός μπορεί να προκαλέσει σοβαρή νόσηση και σε νεότερα άτομα.
