Περισσότερα από 5,4 εκατομμύρια στρέμματα έχουν καεί στην Ευρωπαϊκή Ένωση από τα μέσα Ιουνίου, σε μια καλοκαιρινή περίοδο που χαρακτηρίστηκε από πυρκαγιές ασυνήθιστης έντασης και έκτασης, σύμφωνα με τα δορυφορικά δεδομένα του ευρωπαϊκού συστήματος ενημέρωσης για τις δασικές πυρκαγιές Effis.
Από την αρχή του 2026 έχουν καταστραφεί συνολικά περίπου 6,47 εκατομμύρια στρέμματα στην ΕΕ, με περισσότερα από 80% των καμένων εκτάσεων να καταγράφονται στο διάστημα από τις 18 Ιουνίου έως τις 2 Σεπτεμβρίου. Πρόκειται για περίπου 5.400 τετραγωνικά χιλιόμετρα, έκταση σχεδόν εννέα φορές μεγαλύτερη από αυτή της Μαδρίτης.
Η συνολική καμένη έκταση είναι σημαντικά υψηλότερη από τον μέσο όρο των τελευταίων 20 ετών. Ωστόσο, παραμένει χαμηλότερη από το 2025, όταν οι πυρκαγιές κατέστρεψαν περισσότερα από 8 εκατομμύρια στρέμματα, καθώς και από το καλοκαίρι του 2007, που παραμένει ένα από τα χειρότερα έτη της περιόδου καταγραφής.
Πυρκαγιές πρωτοφανούς κλίμακας
Οι μεγαλύτερες καταστροφές καταγράφηκαν τον Ιούλιο. Μόνο μέσα στην εβδομάδα από τις 16 έως τις 22 Ιουλίου, οι πυρκαγιές κατέκαψαν περίπου 1,9 εκατομμύρια στρέμματα, επίδοση-ρεκόρ για τη συγκεκριμένη εβδομάδα του Ιουλίου τουλάχιστον από το 2006.
Στο ίδιο διάστημα εκδηλώθηκαν τρεις ιδιαίτερα καταστροφικές πυρκαγιές, δύο στην Ισπανία και μία στη Γαλλία.
Στην επαρχία Άβιλα της Ισπανίας, πυρκαγιά στις 22 Ιουλίου κατέστρεψε περισσότερα από 420.000 στρέμματα, ενώ την ίδια ημέρα μεγάλη φωτιά στη Ζιρόντ, κοντά στο Μπορντό της Γαλλίας, έκαψε περίπου 370.000 στρέμματα. Τον Αύγουστο, στην ισπανική επαρχία Χουέλβα, καταγράφηκε ακόμη μία καταστροφική πυρκαγιά, με περίπου 440.000 στρέμματα να γίνονται στάχτη.
Συνολικά, τέσσερις από τις 15 μεγαλύτερες πυρκαγιές της τελευταίας δεκαετίας σημειώθηκαν μέσα στο φετινό καλοκαίρι.
Συναγερμός και στη βόρεια Ευρώπη
Η ένταση των πυρκαγιών δεν περιορίστηκε στη νότια Ευρώπη.
Στη Γαλλία, πριν ακόμη ολοκληρωθεί ο Ιούλιος, η καμένη έκταση είχε ήδη ξεπεράσει το ετήσιο ρεκόρ της χώρας από την έναρξη των σχετικών καταγραφών. Στην Ισπανία, οι καμένες εκτάσεις πλησίασαν σε αρκετές περιόδους τα επίπεδα-ρεκόρ, ξεπερνώντας τα μάλιστα προσωρινά στα μέσα Αυγούστου.
Ελλάδα, Πορτογαλία και Ιταλία βρέθηκαν επίσης αντιμέτωπες με σημαντικές πυρκαγιές, όπως συμβαίνει συχνά τους θερινούς μήνες στη Μεσόγειο.
Παράλληλα, σοβαρές πυρκαγιές καταγράφηκαν και βορειότερα. Στο ανατολικό Βέλγιο εκδηλώθηκε φωτιά ιστορικών διαστάσεων, η οποία κατέστρεψε δεκάδες χιλιάδες στρέμματα και οδήγησε σε νέο εθνικό ρεκόρ καμένης έκτασης για ολόκληρο το έτος από το 2006.
Το Effis καταγράφει πυρκαγιές που έχουν κάψει τουλάχιστον 300 στρέμματα. Τα στοιχεία ενδέχεται να διαφέρουν από τα επίσημα εθνικά δεδομένα, καθώς χρησιμοποιείται διαφορετική μεθοδολογία, ενώ ο τελικός απολογισμός μεταβάλλεται καθώς προστίθενται νέα δορυφορικά δεδομένα.
Η ακραία ζέστη και η ξηρασία, φαινόμενα που εντείνονται λόγω της κλιματικής αλλαγής, δημιουργούν τις συνθήκες για ολοένα πιο καταστροφικές δασικές πυρκαγιές στην Ευρώπη.
