Η κλιματική αλλαγή και η εξάπλωση του κουνούπιου τίγρης επιτρέπουν τη μετάδοση επικίνδυνων ασθενειών, σχεδόν σε όλη την ήπειρο
Η τροπική ασθένεια chikungunya, γνωστή για τους έντονους πόνους στις αρθρώσεις που προκαλεί, μπορεί πλέον να μεταδοθεί μέσω κουνουπιών σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες, προειδοποιούν επιστήμονες. Η εξάπλωση συνδέεται με την κλιματική αλλαγή και την εμφάνιση εισαγόμενων ειδών κουνουπιών, όπως το ασιατικό κουνούπι τίγρης.
Η νέα μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Journal of Royal Society Interface, ανέλυσε δεδομένα από 49 προηγούμενες έρευνες και διαπίστωσε ότι η νόσος μπορεί να μεταδοθεί σε θερμοκρασίες χαμηλότερες από τις προηγούμενες εκτιμήσεις (13–14°C αντί 16–18°C), επεκτείνοντας τη χρονική και γεωγραφική εμβέλεια εμφάνισής της. Στη νότια Ευρώπη, όπως σε Ισπανία και Ελλάδα, η μετάδοση μπορεί να συμβεί περισσότερους από έξι μήνες τον χρόνο, ενώ στη νοτιοανατολική Αγγλία ο κίνδυνος περιορίζεται σε περίπου δύο μήνες.
Μέχρι σήμερα, η ασθένεια έχει καταγραφεί σε περισσότερες από 10 ευρωπαϊκές χώρες, με μεγάλες επιδημίες το 2025 στη Γαλλία και την Ιταλία. Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι οι πιο ήπιοι χειμώνες αυξάνουν τη δραστηριότητα του κουνούπιου τίγρης, αυξάνοντας τον κίνδυνο νέων επιδημιών. Στο Ηνωμένο Βασίλειο δεν έχουν καταγραφεί τοπικές μολύνσεις, αλλά το πρώτο εξάμηνο του 2025 σημειώθηκε ρεκόρ περιστατικών από ταξιδιώτες.
Για την πρόληψη, συνιστάται η χρήση εντομοαπωθητικών, η επιλογή ανοιχτόχρωμων και μακριμάνικων ρούχων και η απομάκρυνση στάσιμου νερού όπου αναπαράγονται τα κουνούπια. Παράλληλα, οι υγειονομικές αρχές καλούνται να παρακολουθούν στενά την κατάσταση και να ενημερώνουν τον πληθυσμό για μέτρα προστασίας.
