Ένα τμήμα πυραύλου της SpaceX ενδέχεται να προσκρούσει στη Σελήνη στις αρχές Αυγούστου, σύμφωνα με υπολογισμούς επιστημόνων της NASA και του Αμερικανού αστρονόμου Μπιλ Γκρέι.
Το αντικείμενο αποτελεί τμήμα του ανώτερου μέρους πυραύλου Falcon 9, ο οποίος εκτοξεύτηκε από τη SpaceX τον Ιανουάριο του 2025, μεταφέροντας δύο σεληνιακούς προσεδαφιστήρες με προορισμό το φεγγάρι.
Οι εκτιμήσεις αναφέρουν ότι το διαστημικό αντικείμενο, βάρους περίπου τεσσάρων τόνων, κινείται ανεξέλεγκτα και αναμένεται να συγκρουστεί με τη σεληνιακή επιφάνεια στις 5 Αυγούστου. Το τμήμα του πυραύλου ταξιδεύει με ταχύτητα μεγαλύτερη των δύο χιλιομέτρων ανά δευτερόλεπτο.
Ο Μπιλ Γκρέι, αστρονόμος και δημιουργός του λογισμικού Guide μέσω του Project Pluto, ήταν από τους πρώτους που υπολόγισαν την πιθανή τροχιά του αντικειμένου. Το συγκεκριμένο λογισμικό χρησιμοποιείται για την παρακολούθηση διαστημικών αντικειμένων που βρίσκονται κοντά στη Γη.
Αβέβαιο αν θα είναι ορατή η πρόσκρουση
Οι επιστήμονες εξετάζουν το κατά πόσο η σύγκρουση θα μπορούσε να γίνει αντιληπτή από τη Γη. Σύμφωνα με το Space.com, το σημείο πρόσκρουσης ενδέχεται να βρίσκεται κοντά στο όριο του ορατού σεληνιακού δίσκου, ενώ το νέφος σκόνης που θα δημιουργηθεί πιθανώς να φωτιστεί από το ηλιακό φως.
Ωστόσο, οι πιθανότητες άμεσης παρατήρησης του φαινομένου από τη Γη θεωρούνται ιδιαίτερα μικρές. Ο Γουίλιαμ Κουκ, στέλεχος της NASA, εκτίμησε ότι η παρακολούθηση της πρόσκρουσης θα είναι «πολύ δύσκολη, αν όχι αδύνατη».
Δεν υπάρχει κίνδυνος για τη Σελήνη ή τη Γη
Παρά την επιστημονική κινητοποίηση για την παρακολούθηση του φαινομένου, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η πρόσκρουση δεν αποτελεί απειλή.
Ο Μπιλ Γκρέι υπογραμμίζει ότι ένα τέτοιο γεγονός δεν εγκυμονεί κίνδυνο, καθώς η Σελήνη έχει δεχθεί στο παρελθόν πολλές παρόμοιες προσκρούσεις από φυσικά και τεχνητά αντικείμενα.
Η αναμενόμενη σύγκρουση αποτελεί ακόμη ένα παράδειγμα των προκλήσεων που δημιουργεί η αυξανόμενη παρουσία ανθρώπινων κατασκευών στο διάστημα και της ανάγκης για συνεχή παρακολούθηση των διαστημικών απορριμμάτων.
