Σε τραγωδία τεράστιων διαστάσεων εξελίσσεται η κατάσταση στο Νεπάλ, μετά τις καταστροφικές πλημμύρες που έπληξαν περιοχές κοντά στα σύνορα με το Θιβέτ, με τον αριθμό των νεκρών να έχει ξεπεράσει τους 1.000.
Σύμφωνα με την υπηρεσία διαχείρισης καταστροφών της χώρας, περισσότεροι από 3.900 άνθρωποι εξακολουθούν να αγνοούνται. Μεταξύ αυτών βρίσκονται πάνω από 600 εργαζόμενοι σε εγκαταστάσεις υδροηλεκτρικής ενέργειας κατά μήκος του ποταμού Τρισούλι, οι οποίοι εκτιμάται ότι έχουν εγκλωβιστεί σε εκτεταμένο δίκτυο σηράγγων που έχει πλημμυρίσει και γεμίσει με λάσπη.
Οι επιχειρήσεις διάσωσης βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη, με μηχανικούς να διοχετεύουν αέρα στο υπόγειο δίκτυο, προκειμένου να δημιουργηθούν συνθήκες επιβίωσης για όσους ενδέχεται να έχουν εγκλωβιστεί. Ομάδα διασωστών κατάφερε να εισέλθει σε μία από τις σήραγγες, χωρίς ωστόσο να εντοπίσει ανθρώπους, με αποτέλεσμα να αναγκαστεί να αποχωρήσει.
Ο πρωθυπουργός του Νεπάλ, Μπαλεντρά Σαχ, ανέφερε ότι 279 άνθρωποι έχουν ήδη διασωθεί από τις πληγείσες εγκαταστάσεις.
Διεθνής επιχείρηση για τον εντοπισμό των αγνοουμένων
Στην επιχείρηση συμμετέχουν στρατιωτικές δυνάμεις του Νεπάλ και της Κίνας, καθώς και ειδικοί από την Ινδία, τη Νότια Κορέα και την Αυστραλία.
Οι συγγενείς των αγνοουμένων παραμένουν σε αγωνία, καθώς κάθε ώρα που περνά περιορίζει τις πιθανότητες εντοπισμού επιζώντων. Οι ελπίδες, ωστόσο, δεν έχουν εγκαταλειφθεί, καθώς στις σήραγγες υπάρχει σύστημα παροχής οξυγόνου.
Οι αρχές έχουν ήδη ξεκινήσει να διοχετεύουν αέρα σε τμήματα του δικτύου, ενώ οι οικογένειες των εργαζομένων υποστηρίζουν ότι η συγκεκριμένη διαδικασία θα έπρεπε να είχε ξεκινήσει νωρίτερα.
Το Νεπάλ εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την υδροηλεκτρική ενέργεια και τα τελευταία χρόνια έχει αναπτύξει σημαντικό αριθμό έργων κατά μήκος των ορεινών ποταμών. Τουλάχιστον 11 υδροηλεκτρικές εγκαταστάσεις, είτε βρίσκονται σε λειτουργία είτε κατασκευάζονται, έχουν υποστεί ζημιές από τις πλημμύρες.
Ο πρωθυπουργός χαρακτήρισε το φαινόμενο πρωτοφανές και συνέδεσε την έντασή του με την κλιματική αλλαγή, υποστηρίζοντας ότι οι κίνδυνοι στην περιοχή των Ιμαλαΐων αυξάνονται.
Εξαιρετικά δύσκολες οι επιχειρήσεις διάσωσης
Οι διασώστες αντιμετωπίζουν τεράστιες δυσκολίες στην προσπάθειά τους να εντοπίσουν και να προσεγγίσουν τις σήραγγες. Οι κατολισθήσεις και οι τεράστιοι όγκοι λάσπης και βράχων έχουν αλλάξει πλήρως την εικόνα της περιοχής.
Σύμφωνα με τον Αυστραλό μηχανικό Άρνολντ Ντιξ, ο οποίος συνδράμει εξ αποστάσεως τις αρχές, ορισμένοι από τους βράχους που πρέπει να απομακρυνθούν έχουν μέγεθος μεγαλύτερο ακόμη και από σπίτια.
Οι ειδικοί εξετάζουν διαφορετικούς τρόπους πρόσβασης στις εγκαταστάσεις, μεταξύ άλλων με εκσκαφές και απομάκρυνση μεγάλων βράχων. Παρά τις εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες, οι διασώστες εξακολουθούν να διατηρούν ελπίδες ότι κάποιοι από τους εγκλωβισμένους μπορεί να έχουν επιβιώσει, καθώς το υπόγειο περιβάλλον ενδέχεται να τους προσφέρει προστασία από τα νερά που κατέκλυσαν την επιφάνεια.
Μόλις το 4% των σορών έχει ταυτοποιηθεί
Την ίδια ώρα, ένα ακόμη τεράστιο πρόβλημα που αντιμετωπίζουν οι αρχές αφορά την ταυτοποίηση των θυμάτων.
Σύμφωνα με εκπρόσωπο του υπουργείου Υγείας, μέχρι στιγμής έχουν εντοπιστεί περίπου 900 σοροί, όμως μόλις το 4% έχει ταυτοποιηθεί.
Στην περιοχή Τσιτουάν, αρκετά μακριά από το αρχικό σημείο των πλημμυρών, οι αρχές προχώρησαν σε προσωρινές ταφές, καθώς τα ποτάμια παρέσυραν εκατοντάδες νεκρούς.
Ιατρικό προσωπικό και εθελοντές πραγματοποιούν λήψεις δειγμάτων DNA από τα μη ταυτοποιημένα λείψανα, ώστε οι σοροί να αποδοθούν στις οικογένειές τους όταν ολοκληρωθεί η διαδικασία ταυτοποίησης.
Οι τοπικές αρχές κάνουν λόγο για κατάσταση που έχει ξεπεράσει τις δυνατότητές τους, καθώς δεν υπάρχουν επαρκείς χώροι και ψυκτικές εγκαταστάσεις για τη διατήρηση των σορών.
546 αγνοούμενοι στο Θιβέτ
Σημαντικές είναι οι απώλειες και στην άλλη πλευρά των συνόρων, στο Θιβέτ.
Σύμφωνα με τα κρατικά κινεζικά μέσα ενημέρωσης, ο επίσημος απολογισμός κάνει λόγο για 16 νεκρούς και 546 αγνοούμενους, ενώ οι ομάδες διάσωσης συνεχίζουν να επιχειρούν σε περιοχές που έχουν καλυφθεί από λάσπη.
Οι πλημμύρες προκάλεσαν εκτεταμένες καταστροφές στο συνοριακό πέρασμα μεταξύ Νεπάλ και Θιβέτ, με ελάχιστες κατασκευές να έχουν παραμείνει όρθιες.
Την ίδια ώρα, οι κινεζικές αρχές έχουν επιβάλει διοικητικές κυρώσεις σε άτομα που δημοσιεύουν στο διαδίκτυο πληροφορίες ή εκτιμήσεις για αριθμό θυμάτων μεγαλύτερο από τον επίσημα ανακοινωμένο.
Αντίστοιχα, στο Νεπάλ έχει δοθεί εντολή να απομακρύνεται από το διαδίκτυο περιεχόμενο που χαρακτηρίζεται ως παραπληροφόρηση σχετικά με τις πλημμύρες.
