Ο Σιτέτσου Γουατανάμπε, ο γηραιότερος άνθρωπος στον κόσμο, πέθανε σε ηλικία 112 χρόνων, σύμφωνα με ανακοίνωση της τοπικής κυβέρνησης στην επαρχία Νιιγκάτα της Ιαπωνίας.
Ο Γουατανάμπε που ζούσε σε ένα γηροκομείο της Νιιγκάτα, είχε γεννηθεί στις 5 Μαρτίου του 1907.
Μόλις στις 12 Φεβρουαρίου είχε επιβεβαιωθεί και επισήμως από το βιβλίο των Ρεκόρ Γκίνες ως ο πιο ηλικιωμένος άνθρωπος της γης – μετά το θάνατο, στις 20 Ιανουαρίου, του επίσης Ιάπωνα Μασάζο Νονάκα, σε ηλικία 112 χρόνων και 266 ημερών. Άφησε την τελευταία του πνοή 11 ημέρες μετά.
Σύμφωνα με το Γκίνες, είχε γεννηθεί στην Νιιγκάτα και αργότερα μετακόμισε στην Ταϊβάν, προκειμένου να εργαστεί σε φυτείες ζαχαροκάλαμου. Επέστρεψε στην Ιαπωνία όπου και εργάστηκε ως υπάλληλος γραφείου έως τη συνταξιοδότησή του.
Ο υπεραιωνόβιος Ιάπωνας δεν κατάφερε να σπάσει το ρεκόρ του συμπατριώτη του Τζιροεμόν Κιμούρα, ο οποίος – σύμφωνα με το Γκίνες – γεννήθηκε στις 19 Απριλίου του 1897 και πέθανε το 2013 σε ηλικία 116 χρόνων και 54 ημερών.
Παρά το προχωρημένο της ηλικίας του, ο Γουατανάμπε παρέμενε ενεργός, σωματικά και νοητικά, συνεχίζοντας την άσκηση, φτιάχνοντας οριγκάμι και ασχολούμενος με μαθηματικά και ιαπωνική καλλιγραφία. Είχε παραδεχθεί και μια αδυναμία του, ότι του άρεσαν τα γλυκά, όπως οι πουτίγκες και τα παγωτά. Όσο για το μυστικό της μακροζωίας του; Όχι θυμός και πάντα χαμόγελο.
«Έχω ζήσει μαζί του για πάνω από 50 χρόνια και ποτέ δεν τον είδα να σηκώνει τη φωνή του ή να εκνευρίζεται» έλεγε προ ημερών η νύφη του στο Γκίνες, συμπληρώνοντας: «Νομίζω πως η ζωή με μία μεγάλη οικογένεια κάτω από την ίδια στέγη, η επαφή με τα εγγόνια και τα δισέγγονά του, τον βοήθειας να διατηρεί το χαμόγελο στο πρόσωπό του».
Η Ιαπωνία έχει ένα από τα υψηλότερα προσδόκιμα ζωής στον κόσμο: περισσότεροι από 70.000 υπεραιωνόβιοι ζουν στη χώρα αυτή που έχει συνολικό πληθυσμό περίπου 126 εκατομμύρια κατοίκους.
Σύμφωνα με το Γκίνες, το επισήμως αναγνωρισμένο ρεκόρ μακροζωίας και στα δύο φύλα εξακολουθεί να κατέχει η Γαλλίδα Ζαν Λουίζ Καλμάν, η οποία πέθανε το 1997 σε ηλικία 122 ετών και 164 ημερών.
Με πληροφορίες από CNN/Huffington Post/ΑΠΕ
