Μειωμένη σε σύγκριση με την αντίστοιχη περσινή περίοδο ήταν η τουριστική κίνηση από τα Χριστούγεννα έως και τα Θεοφάνια στην Ήπειρο, με τους ανθρώπους του κλάδου να κάνουν λόγο για μία από τις πιο ασυνήθιστες και απρόβλεπτες εορταστικές περιόδους των τελευταίων ετών.
Το τετραήμερο των Θεοφανίων αποδείχθηκε τελικά το πιο «δυνατό» κομμάτι των γιορτών, καθώς κατέγραψε τη μεγαλύτερη επισκεψιμότητα. Αντίθετα, τα Χριστούγεννα κινήθηκαν σε ικανοποιητικά αλλά όχι εντυπωσιακά επίπεδα, ενώ η Πρωτοχρονιά σημείωσε αισθητά χαμηλότερη πληρότητα σε καταλύματα και τουριστικές επιχειρήσεις.
Όπως ανέφερε ο πρόεδρος της Ομοσπονδίας Τουριστικών Καταλυμάτων Ηπείρου και μέλος της Ένωσης Ξενοδόχων Ιωαννίνων, Λευτέρης Ζαρκάδας, η εικόνα θα μπορούσε να είναι ακόμη πιο αρνητική, ωστόσο η αυξημένη κίνηση τις ημέρες των Θεοφανίων λειτούργησε ως αντιστάθμισμα. «Πρόκειται για μία από τις πιο περίεργες εορταστικές περιόδους που έχουμε βιώσει. Το βασικό φαινόμενο ήταν το “πάγωμα” των κρατήσεων. Παρότι υπήρχαν προσδοκίες για μία πολύ καλή σεζόν, τα γεγονότα που προηγήθηκαν, η ταλαιπωρία εκδρομέων στα μπλόκα αλλά και ο φόβος νέων προβλημάτων στις μετακινήσεις, επηρέασαν σημαντικά τις αποφάσεις των επισκεπτών», σημείωσε.
Σύμφωνα με τον ίδιο, η Πρωτοχρονιά παραδοσιακά δεν αποτελεί ισχυρό πόλο έλξης για τα Ιωάννινα, καθώς δεν συνοδεύεται από κάποιο μεγάλο εορταστικό γεγονός. «Τουλάχιστον τα Θεοφάνια μας αποζημίωσαν, με την κίνηση να είναι αισθητά καλύτερη ακόμη και από τα Χριστούγεννα. Σε γενικές γραμμές, όμως, η επισκεψιμότητα ήταν χαμηλότερη από πέρυσι», κατέληξε.
Θετική εικόνα παρουσίασε η κατάσταση και στα Τζουμέρκα, όπου, παρά την ανησυχία που είχε προηγηθεί μετά τα γεγονότα του Νοεμβρίου, η περιοχή υποδέχθηκε σημαντικό αριθμό επισκεπτών. Όπως δήλωσε ο δήμαρχος Βορείων Τζουμέρκων, Νίκος Βαΐτσης, η παρουσία του κόσμου έδωσε ουσιαστική οικονομική ανάσα σε μία ιδιαίτερα δύσκολη περίοδο, κατά την οποία οι τοπικές κοινωνίες προσπαθούν ακόμη να διαχειριστούν τις συνέπειες των πρόσφατων πλημμυρών.
Με το βλέμμα πλέον στραμμένο στη νέα χρονιά, οι επαγγελματίες του τουρισμού θέτουν συγκεκριμένους στόχους για την ενίσχυση της επισκεψιμότητας στην Ήπειρο. Όπως υπογράμμισε ο κ. Ζαρκάδας, προτεραιότητα αποτελεί η ένταξη των Ιωαννίνων στα προγράμματα τουριστικής προβολής του υπουργείου Τουρισμού και του ΕΟΤ, καθώς και η εξασφάλιση συνεργασίας με αεροπορική εταιρεία χαμηλού κόστους που θα πραγματοποιεί πτήσεις προς το αεροδρόμιο Ιωαννίνων. «Εάν αυτοί οι στόχοι επιτευχθούν, τα οφέλη για τον νομό και συνολικά για το τουριστικό προϊόν της Ηπείρου θα είναι καθοριστικά», τόνισε.
