Τα ευρήματα της έρευνας υποδηλώνουν ότι επηρεάζονται για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα οι αλλεργίες των ανθρώπων
Η κλιματική αλλαγή φαίνεται να επηρεάζει άμεσα την καθημερινότητα εκατομμυρίων πολιτών στην Ευρώπη, καθώς νέα επιστημονική μελέτη καταγράφει σημαντική επιμήκυνση της περιόδου γύρης στο Ηνωμένο Βασίλειο και στην ηπειρωτική Ευρώπη κατά μία έως δύο εβδομάδες σε σύγκριση με τη δεκαετία του 1990.
Η εξέλιξη αυτή συνεπάγεται εντονότερα και πιο παρατεταμένα αλλεργικά συμπτώματα, όπως ερεθισμός στα μάτια και ρινική καταρροή, τα οποία προστίθενται στις ήδη γνωστές επιπτώσεις της ατμοσφαιρικής ρύπανσης που σχετίζεται με τη χρήση ορυκτών καυσίμων.
Αν και λιγότερο ορατό σε σχέση με ακραία φαινόμενα όπως πλημμύρες και πυρκαγιές, το φαινόμενο αυτό επηρεάζει σημαντικά την ποιότητα ζωής μεγάλου μέρους του πληθυσμού. Όπως επισημαίνουν οι ερευνητές, πρόκειται για μια σταδιακή αλλά εκτεταμένη επιδείνωση που αγγίζει δεκάδες εκατομμύρια ανθρώπους.
Η αύξηση της θερμοκρασίας και των επιπέδων διοξειδίου του άνθρακα ενισχύει την παραγωγή γύρης από τα φυτά, γεγονός που επιβαρύνει ιδιαίτερα άτομα με αλλεργική ρινίτιδα. Τα συμπτώματα μπορεί να κυμαίνονται από ήπια έως σοβαρά, επηρεάζοντας ακόμη και την αναπνευστική λειτουργία.
Σύμφωνα με την πρόσφατη έκθεση που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό The Lancet, οι περίοδοι ανθοφορίας δέντρων όπως η σημύδα, το έλατο και η ελιά ξεκινούν πλέον νωρίτερα κατά την περίοδο 2015-2024 σε σύγκριση με τα έτη 1991-2000. Παράλληλα, η ένταση των αλλεργιών έχει αυξηθεί έως και 20% σε περιοχές όπως η βόρεια Γαλλία, η Γερμανία και η Ανατολική Ευρώπη.
Επιπλέον, είδη φυτών όπως ο αείλανθος αναμένεται να επεκταθούν γεωγραφικά, δημιουργώντας νέες προκλήσεις για τη δημόσια υγεία σε περιοχές όπου μέχρι σήμερα δεν αποτελούσαν σημαντικό πρόβλημα.
Η ίδια έκθεση επισημαίνει και άλλες επιπτώσεις της κλιματικής κρίσης στην υγεία. Οι θάνατοι που συνδέονται με καύσωνες αυξήθηκαν, ενώ οι προειδοποιήσεις για ακραίες θερμοκρασίες έχουν πολλαπλασιαστεί. Παράλληλα, καταγράφεται αύξηση της πιθανότητας μετάδοσης ασθενειών όπως ο δάγκειος πυρετός, καθώς και εντονότερα φαινόμενα ξηρασίας σε μεγάλο μέρος της Ευρώπης.
Οι επιστήμονες τονίζουν την ανάγκη για άμεση προσαρμογή στις νέες συνθήκες, προτείνοντας μεταξύ άλλων την ενίσχυση του αστικού πρασίνου, την καλύτερη ενημέρωση του πληθυσμού για κινδύνους που σχετίζονται με τη ζέστη και την επιτάχυνση της μετάβασης σε καθαρές μορφές ενέργειας.
Παρά τις ανησυχητικές τάσεις, καταγράφονται και θετικές εξελίξεις, καθώς η θνησιμότητα που συνδέεται με τη ρύπανση από μεταφορές και παραγωγή ενέργειας έχει μειωθεί σημαντικά τις τελευταίες δεκαετίες, γεγονός που αποδίδεται στις πολιτικές περιορισμού των εκπομπών.
Συνολικά, τα ευρήματα αναδεικνύουν ότι η αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής δεν αφορά μόνο το περιβάλλον, αλλά αποτελεί κρίσιμο παράγοντα για τη διασφάλιση της δημόσιας υγείας στο παρόν και το μέλλον.
