Επικαιροποίηση από την ΕΕ της νομοθεσίας συμμετοχής των μετακινούμενων πολιτών της Ευρωπαϊκής Ένωσης
Η Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ) επικαιροποίησε τη νομοθεσία της, με στόχο να απλουστεύσει τη συμμετοχή στις εκλογές τοπικής αυτοδιοίκησης των μετακινούμενων πολιτών της ΕΕ —δηλαδή των πολιτών της Ένωσης που διαμένουν σε κράτος μέλος διαφορετικό από εκείνο της καταγωγής τους— τόσο ως εκλογέων όσο και ως υποψηφίων. Η αναθεωρημένη οδηγία εντάσσεται σε μια ευρύτερη προσπάθεια για την ενίσχυση της δημοκρατίας σε ολόκληρη την ΕΕ, μεταξύ άλλων μέσω της ενδυνάμωσης των δημοκρατικών θεσμών και των ελεύθερων και δίκαιων εκλογικών διαδικασιών.
Η οδηγία, την οποία πρότεινε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή τον Νοέμβριο του 2021, απαιτεί από τα κράτη μέλη να παρέχουν έγκαιρη και σαφή ενημέρωση σχετικά με τις ημερομηνίες των εκλογών, τις διαδικασίες ψηφοφορίας και τα δικαιώματα των εκλογέων και των υποψηφίων. Τα κράτη μέλη πρέπει να μεριμνούν ώστε οι πληροφορίες αυτές να παρέχονται σε γλώσσα ευρέως κατανοητή από τους εκλογείς — δηλαδή σε τουλάχιστον μία ακόμη επίσημη γλώσσα της ΕΕ, η οποία είναι είτε η ξένη γλώσσα που διδάσκεται περισσότερο σε ολόκληρη την ΕΕ, είτε κάποια γλώσσα ευρέως κατανοητή στο κράτος μέλος διαμονής. Η οδηγία απλοποιεί τη διαδικασία εγγραφής τόσο για τους εκλογείς όσο και για τους υποψηφίους και εγγυάται ότι οι μετακινούμενοι πολίτες της ΕΕ έχουν πρόσβαση στις ίδιες ρυθμίσεις ψηφοφορίας με τους ημεδαπούς.
Η Χένα Βίρκουνεν, Εκτελεστική Αντιπρόεδρος για την τεχνολογική κυριαρχία, την ασφάλεια και τη δημοκρατία, δήλωσε: «Οι τοπικές εκλογές είναι η καρδιά της δημοκρατικής συμμετοχής στην κοινοτική ζωή. Οι πολίτες που έχουν χτίσει τη ζωή τους σε άλλο κράτος μέλος πρέπει να έχουν λόγο, χωρίς περιττά γραφειοκρατικά εμπόδια. Οι αναθεωρημένοι αυτοί κανόνες παρέχουν την εν λόγω εγγύηση, κατοχυρώνοντας την απρόσκοπτη άσκηση των εκλογικών δικαιωμάτων των μετακινούμενων πολιτών της ΕΕ.»
Ο Μάικλ ΜακΓκράθ, Επίτροπος αρμόδιος για τη δημοκρατία, τη δικαιοσύνη, το κράτος δικαίου και την προστασία των καταναλωτών, δήλωσε: «Το δικαίωμα του εκλέγειν και του εκλέγεσθαι στις εκλογές τοπικής αυτοδιοίκησης αποτελεί ακρογωνιαίο λίθο της ιδιότητας του πολίτη της ΕΕ. Στην Ένωση υπάρχουν 14 εκατομμύρια μετακινούμενοι πολίτες της ΕΕ (πολίτες που ζουν σε άλλο κράτος μέλος). Η νομοθεσία που τίθεται σήμερα σε ισχύ κατοχυρώνει το δικαίωμα όλων να ασκούν τα εκλογικά τους δικαιώματα ελεύθερα και χωρίς προσκόμματα — ένα ουσιώδες στοιχείο των δημοκρατιών μας.»
Τα κράτη μέλη θα έχουν πλέον προθεσμία έως τις 26 Ιουνίου 2028 για να μεταφέρουν την οδηγία στο εθνικό τους δίκαιο. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα υποβάλλει ανά εξαετία έκθεση σχετικά με την εφαρμογή της οδηγίας στην πράξη.
