Μια σειρά καυσώνων τον Ιούνιο αποκάλυψε προϊστορικούς τύμβους και οχυρά, καθώς και ρωμαϊκά κτίρια
Η παρατεταμένη ξηρασία στην Ουαλία έφερε ξανά στην επιφάνεια μια πέτρινη γέφυρα ηλικίας 226 ετών, η οποία παρέμενε βυθισμένη κάτω από τα νερά μιας δεξαμενής για περισσότερο από έναν αιώνα.
Η γέφυρα, που πιστεύεται ότι κατασκευάστηκε το 1800, βρίσκεται κάτω από τη δεξαμενή Llwyn-Onn στο Merthyr Tydfil από το 1911. Ωστόσο, έχει εμφανιστεί ξανά αρκετές φορές λόγω σημαντικής πτώσης της στάθμης των υδάτων.
Η πρώτη καταγεγραμμένη επανεμφάνισή της έγινε το 1976, έπειτα από σοβαρή ξηρασία. Το 2025 βγήκε ξανά στην επιφάνεια, ενώ το φετινό καλοκαίρι αποκαλύφθηκε για τρίτη φορά, καθώς η Βρετανία βρίσκεται αντιμέτωπη με ιδιαίτερα ξηρές συνθήκες.
Η πέτρινη κατασκευή διαθέτει δύο καμάρες και αποτελεί ένα από τα χαρακτηριστικά παραδείγματα ιστορικών κατασκευών που αποκαλύπτονται όταν υποχωρούν σημαντικά τα επίπεδα των υδάτων.
Η ξηρασία αποκαλύπτει ιστορικά ευρήματα
Σύμφωνα με την υπηρεσία Natural Resources Wales, η Ουαλία είχε καταγράψει τον Ιούλιο μόλις 8% της μακροπρόθεσμης μέσης βροχόπτωσης, ενώ η στάθμη των περισσότερων ποταμών της χώρας χαρακτηρίζεται «εξαιρετικά χαμηλή».
Η ξηρασία έχει οδηγήσει στην επανεμφάνιση και άλλων ιστορικών και αρχαιολογικών καταλοίπων. Μεταξύ αυτών βρίσκονται χώροι εκπαίδευσης του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου κάτω από γήπεδο γκολφ στο Deganwy του Conwy.
Παράλληλα, η Βασιλική Επιτροπή για τα Αρχαία και Ιστορικά Μνημεία της Ουαλίας ανέφερε ότι οι καύσωνες του Ιουνίου αποκάλυψαν προϊστορικούς τύμβους και οχυρώσεις, καθώς και κατάλοιπα ρωμαϊκών κτιρίων.
Η υποχώρηση των υδάτων, αν και αποτελεί ένδειξη της έντονης ξηρασίας, δημιουργεί έτσι ένα σπάνιο «παράθυρο» στο παρελθόν, φέρνοντας προσωρινά στο φως κατασκευές και αρχαιολογικά κατάλοιπα που για δεκαετίες ή και αιώνες παρέμεναν κρυμμένα.
Πολλά από αυτά είναι ορατά μόνο από τον αέρα ως χαρακτηριστικά σημάδια στα χωράφια και στο γρασίδι, ενώ ορισμένα δεν έχουν παρατηρηθεί εδώ και έως και 30 χρόνια, σύμφωνα με το RCAHMW.
Στο Welshpool του Powys έχουν παρατηρηθεί σημάδια στο έδαφος που υποδηλώνουν την ύπαρξη ενός ορθογώνιου νεολιθικού μακρόστενου τύμβου ηλικίας 5.000 ετών, ενώ οι αρχαιολόγοι κατάφεραν να συλλέξουν νέες πληροφορίες για θαμμένα ρωμαϊκά κτίρια στο ρωμαϊκό φρούριο Caerhun στο Conwy.
Οι ασυνήθιστα ξηρές καιρικές συνθήκες έχουν επίσης αποκαλύψει τα περιγράμματα παλαιών καλυβών τύπου «Nissen» στον αρχαιολογικό χώρο Dinefwr του National Trust Cymru στο Llandeilo, στο Carmarthenshire.
Αυτές οι προσωρινές κατασκευές διαδραμάτισαν σημαντικό ρόλο κατά τη διάρκεια και μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, λειτουργώντας αρχικά ως νοσοκομείο και αργότερα ως στρατόπεδο αιχμαλώτων πολέμου, όπως ανέφερε εκπρόσωπος του National Trust Cymru.
Μετά τον πόλεμο, οι καλύβες μετατράπηκαν σε προσωρινές κατοικίες για τοπικές οικογένειες, σε μια εποχή που υπήρχε έλλειψη στέγης, με τον οικισμό να γίνεται γνωστός στην περιοχή ως «Tin Town».
Η ξηρασία στην Ουαλία
Η κήρυξη ξηρασίας δεν σημαίνει ότι υπάρχει επί του παρόντος απειλή για την υδροδότηση των νοικοκυριών και των επιχειρήσεων, καθώς οι εταιρείες ύδρευσης της Ουαλίας αναφέρουν ότι τα επίπεδα των δεξαμενών διατηρούνται σταθερά μετά από μια βροχερή αρχή του έτους.
Ωστόσο, η NRW ανέφερε ότι τα επίπεδα των υπόγειων υδάτων μειώνονται στην Ουαλία, με ορισμένα να είναι χαμηλότερα από τα αναμενόμενα.
Ανέφερε ότι ομάδες ασχολούνται με αναφορές για «εκτεταμένες επιπτώσεις στο περιβάλλον» και ότι «οι συνθήκες στο φυσικό περιβάλλον της Ουαλίας συνεχίζουν να επιδεινώνονται».
Η Rhian Thomas της NRW δήλωσε ότι οι επιπτώσεις του ξηρού καιρού ήταν «εμφανείς» και ότι οι ομάδες παρακολουθούν στενά τις προγνώσεις και τις ροές των ποταμών.
«Δεδομένου ότι οι προγνώσεις δεν δείχνουν ισχυρές ενδείξεις για σημαντικές βροχοπτώσεις και ότι υπάρχει κίνδυνος περαιτέρω καυσώνων κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, είναι πιο σημαντικό από ποτέ να χρησιμοποιούμε όλοι το νερό με σύνεση», είπε.
«Κάθε σταγόνα που σπαταλάμε είναι λιγότερο νερό για τους ποταμούς και την άγρια φύση μας, τη στιγμή που το χρειάζονται περισσότερο».
