Τραγική κατάληξη είχε η αεροπορική επίδειξη της Athens Flying Week στην αεροπορική βάση της Τανάγρας, όταν μαχητικό αεροσκάφος F-4 Phantom της Πολεμικής Αεροπορίας συνετρίβη εντός της περιμέτρου του αεροδρομίου, παρασύροντας στον θάνατο τους δύο χειριστές του.
Το διθέσιο αεροσκάφος, που ανήκε στην 117 Πτέρυγα Μάχης της Ανδραβίδας, βρισκόταν στον αέρα για περίπου δύο λεπτά εκτελώντας χαμηλή πτήση επίδειξης. Κάτω από συνθήκες που διερευνώνται, ύστερα από δεξιά στροφή, το μαχητικό έχασε απότομα ύψος, με αποτέλεσμα η μύτη του να προσκρούσει στον διάδρομο. Το σκάφος σύρθηκε για αρκετά μέτρα και κόπηκε στα δύο. Οι δύο ιπτάμενοι δεν κατάφεραν να προλάβουν να ενεργοποιήσουν το σύστημα εκτίναξης των καθισμάτων, ενώ πληροφορίες αναφέρουν πως στα τελευταία δευτερόλεπτα κατέβαλαν προσπάθειες να απομακρύνουν το αεροσκάφος από το σημείο όπου ήταν συγκεντρωμένο το πλήθος των θεατών.
Διακοπή της εκδήλωσης και μεγάλη επιχείρηση κατάσβεσης
Η διοργάνωση της Athens Flying Week ανακοίνωσε την ακαριαία διακοπή του προγράμματος, καλώντας τους παρευρισκόμενους να αποχωρήσουν από τον χώρο με ψυχραιμία.
Από τη συντριβή προκλήθηκε ισχυρή έκρηξη λόγω των πλήρων δεξαμενών καυσίμου, με αποτέλεσμα να ξεσπάσει μεγάλη πυρκαγιά. Τμήματα του αεροσκάφους κατέληξαν σε παρακείμενο παλιό εργοστάσιο τροφίμων το οποίο παραδόθηκε στις φλόγες, ενώ διερευνάται αν υπήρχαν εργαζόμενοι στον χώρο. Παράλληλα, συντρίμμια προκάλεσαν ζημιές σε κολώνες ηλεκτροδότησης, μεταδίδοντας τη φωτιά σε δασική έκταση προς το Συκάμινο, ανατολικά της Εθνικής Οδού.
Για την αντιμετώπιση της πυρκαγιάς ενεργοποιήθηκε το 112, ενώ στο σημείο επιχειρούν 95 πυροσβέστες με 25 οχήματα, συνεπικουρούμενοι από 9 αεροσκάφη και 4 ελικόπτερα. Οι δυνάμεις του ΕΚΑΒ (δύο ασθενοφόρα και δύο μοτοσικλετιστές) αντιμετώπισαν δυσκολίες προσέγγισης στο σημείο μηδέν εξαιτίας του θερμικού φορτίου.
Επιστροφή της πολιτικής ηγεσίας στην Αθήνα
Το τραγικό συμβάν κινητοποίησε άμεσα την πολιτειακή και πολιτική ηγεσία. Ο Υπουργός Εθνικής Άμυνας, Νίκος Δένδιας, διέκοψε την παρουσία του στη Διεθνή Έκθεση Θεσσαλονίκης για να επιστρέψει εσπευσμένα στην πρωτεύουσα. Στην ίδια απόφαση προχώρησε και ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Κωνσταντίνος Τασούλας, ακυρώνοντας την προγραμματισμένη επίσκεψή του στη Μεθώνη.
