Ένα αεροσκάφος που είχε μισθωθεί από το Πεντάγωνο για «αποστολή παρακολούθησης» κατέπεσε σε αγροτική περιοχή στις Φιλιππίνες μετά από έκρηξη. Νεκροί οι επιβαίνοντες.
Ένα μέλος των αμερικανικών υπηρεσιών και τρεις «αμυντικοί εργολάβοι» (σ.σ. ορολογία που χρησιμεύει για μισθοφόρους) σκοτώθηκαν την Πέμπτη όταν ένα αεροπλάνο που είχε προσληφθεί από τον αμερικανικό στρατό συνετρίβη σε έναν ορυζώνα στις νότιες Φιλιππίνες, ανακοίνωσε η αμερικανική Διοίκηση Ινδο-Ειρηνικού, όπως μεταφέρει το Associated Press.
Το αεροσκάφος εκτελούσε μια αποστολή ρουτίνας «παρέχοντας υποστήριξη πληροφοριών, επιτήρησης και αναγνώρισης κατόπιν αιτήματος των συμμάχων μας στις Φιλιππίνες», ανέφερε η διοίκηση σε ανακοίνωσή της. Ανέφερε ότι τα αίτια της συντριβής ερευνώνται. Η Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας των Φιλιππίνων επιβεβαίωσε επίσης τη συντριβή ελαφρού αεροσκάφους στην επαρχία Μαγκουιντανάο ντελ Σουρ. Δεν παρείχε αμέσως άλλες λεπτομέρειες.
Οι σοροί των τεσσάρων ανθρώπων ανασύρθηκαν από τα συντρίμμια στην πόλη Αμπατσουάν, δήλωσε ο Αμίρ Τζεχάντ Τιμ Αμπολόντο, αξιωματικός ασφαλείας της Μαγκουιντανάο ντελ Σουρ. Η Διοίκηση Ινδο-Ειρηνικού δήλωσε ότι τα ονόματα του πληρώματος δεν ανακοινώθηκαν εν αναμονή των ειδοποιήσεων των οικογενειών.
Φιλιππίνες: Είδαν καπνό και σημειώθηκε έκρηξη στο αεροσκάφος πριν συντριβεί
Η Γουίντι Μπίτι, αξιωματικός για την αντιμετώπιση καταστροφών στην επαρχία, δήλωσε στο Associated Press ότι έλαβε αναφορές ότι οι κάτοικοι είδαν καπνό να βγαίνει από το αεροπλάνο και άκουσαν μια έκρηξη πριν το αεροσκάφος πέσει στο έδαφος σε απόσταση μικρότερη από ένα χιλιόμετρο από μια συστάδα αγροικιών. Δεν είναι σαφές αν πρόκειται για δυστύχημα ή κατάρριψη.
Κανείς δεν αναφέρθηκε ότι τραυματίστηκε στο σημείο της συντριβής ή κοντά σε αυτό, το οποίο είχε αποκλειστεί από στρατεύματα, δήλωσε η Μπίτι. Ένας νεροβούβαλος που βρισκόταν στο έδαφος σκοτώθηκε ως αποτέλεσμα της συντριβής του αεροπλάνου, όπως πρόσθεσαν τοπικοί αξιωματούχοι.
Οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν αναπτυχθεί σε στρατόπεδο των Φιλιππίνων στα νότια της χώρας εδώ και δεκαετίες για να βοηθήσουν στην παροχή συμβουλών και εκπαίδευσης στις φιλιππινέζικες δυνάμεις που μάχονται ενάντια σε μουσουλμάνους μαχητές. Η περιοχή είναι η πατρίδα των μειονοτικών μουσουλμάνων στο κατά βάση ρωμαιοκαθολικό έθνος.
Στο αεροσκάφος επέβαιναν μόνο ο Αμερικανός στρατιωτικός και οι τρεις «αμυντικοί εργολάβοι», σύμφωνα με τη Διοίκηση Ινδο-Ειρηνικού, η οποία ανέφερε ότι δεν υπάρχουν επιζώντες. Τα αίτια της συντριβής παραμένουν υπό διερεύνηση. Δεν ήταν άμεσα σαφές με ποιο αεροσκάφος πετούσαν. Οι ΗΠΑ λειτουργούν αρκετές βάσεις στις Φιλιππίνες εκ περιτροπής, σύμφωνα με το The Hill.
