ΕΕ – Καναδάς: Πρόταση για νέο μοντέλο σύνδεσης με «συνδεδεμένο μέλος»

Μια νέα και πρωτόγνωρη για τα δεδομένα της Ευρωπαϊκής Ένωσης μορφή σχέσης με τον Καναδά πρότεινε η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, κάνοντας λόγο για τη δυνατότητα να αποτελέσει η χώρα το πρώτο «συνδεδεμένο μέλος» του ευρωπαϊκού μπλοκ.

Η πρόταση διατυπώθηκε την Τετάρτη στο Στρασβούργο, κατά την ετήσια ομιλία της για την Κατάσταση της Ένωσης, παρουσία του Καναδού πρωθυπουργού Μαρκ Κάρνεϊ.

Η πρωτοβουλία σηματοδοτεί μια νέα φάση στις σχέσεις μεταξύ Βρυξελλών και Οτάβας, σε μια περίοδο κατά την οποία ο Καναδάς επιχειρεί να περιορίσει την εξάρτησή του από τις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ η Ευρωπαϊκή Ένωση αναζητά στενότερες σχέσεις με χώρες που θεωρεί στρατηγικούς εταίρους.

Μια σχέση πέρα από το ελεύθερο εμπόριο

Ο όρος «συνδεδεμένο μέλος» δεν αποτελεί σήμερα επίσημη ή καθιερωμένη κατηγορία συμμετοχής στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Ως εκ τούτου, δεν έχουν ακόμη καθοριστεί τα δικαιώματα, οι υποχρεώσεις ή το ακριβές θεσμικό πλαίσιο μιας τέτοιας σχέσης.

Ο Μαρκ Κάρνεϊ έχει ήδη ξεκαθαρίσει ότι ο Καναδάς δεν ενδιαφέρεται για πλήρη ένταξη στην ΕΕ. Αντίθετα, έχει μιλήσει για μια «μοναδική συμμαχία», μέσω της οποίας θα μπορούσαν να ενισχυθούν περαιτέρω οι υφιστάμενες οικονομικές, πολιτικές και στρατηγικές σχέσεις.

Με αυτά τα δεδομένα, η πρόταση για «συνδεδεμένο μέλος» θα μπορούσε να λειτουργήσει ως μια ενδιάμεση μορφή συνεργασίας: πιο στενή από μια κλασική συμφωνία ελεύθερου εμπορίου, χωρίς όμως να συνεπάγεται την ένταξη του Καναδά στην ΕΕ ως πλήρους κράτους-μέλους.

Η προσέγγιση του Καναδά προς την Ευρώπη

Το τελευταίο διάστημα ο Καναδός πρωθυπουργός έχει επανειλημμένα υποστηρίξει ότι η διεθνής τάξη που στηριζόταν σε κανόνες έχει ουσιαστικά καταρρεύσει. Παράλληλα, έχει απευθύνει έκκληση στις λεγόμενες μεσαίες δυνάμεις να ενισχύσουν τη συνεργασία τους, ώστε να μπορούν να αντιμετωπίζουν αποτελεσματικότερα τις πιέσεις που ασκούν οι μεγαλύτερες οικονομίες. Η προσπάθεια για πιο στενή συνεργασία με την Ευρωπαϊκή Ένωση εντάσσεται σε αυτή την κατεύθυνση.

Ο Καναδάς επιδιώκει να διευρύνει και να διαφοροποιήσει τις εμπορικές και στρατηγικές του σχέσεις, την ώρα που οι Ηνωμένες Πολιτείες εξακολουθούν να αποτελούν με μεγάλη διαφορά τον σημαντικότερο προορισμό των καναδικών εξαγωγών.