Σοβαρό αποτροπιασμό προκαλεί στις ΗΠΑ υπόθεση κακοποίησης και παραμέλησης 16 ανήλικων, που εντοπίστηκαν να ζουν σε εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες μέσα σε απομονωμένη κατοικία στην πολιτεία του Οχάιο.
Σύμφωνα με τις αρχές, τα παιδιά, ηλικίας από 18 μηνών έως 18 ετών, φέρεται να ζούσαν στοιβαγμένα σε ένα μικρό δωμάτιο για διάστημα που εκτιμάται ότι ξεπερνά τα τέσσερα χρόνια. Δεν φοιτούσαν σε σχολείο και δεν λάμβαναν την απαραίτητη φροντίδα, ενώ αρκετά από αυτά εμφάνιζαν σοβαρές ενδείξεις αναπτυξιακής καθυστέρησης. Σε μία χαρακτηριστική περίπτωση, μια 18χρονη δεν ήταν σε θέση να αναγνωρίσει ούτε να αναφέρει το όνομά της.
Οι αστυνομικοί που εισήλθαν στην οικία έκαναν λόγο για εξαιρετικά επιβαρυμένες και ανθυγιεινές συνθήκες διαβίωσης, εντοπίζοντας ακόμη και ανθρώπινα περιττώματα στο εσωτερικό του χώρου.
Για την υπόθεση συνελήφθησαν οι δύο γονείς των παιδιών, καθώς και ο παππούς και η γιαγιά τους, οι οποίοι κρίθηκαν ένοχοι από τις αρμόδιες αρχές. Τα 16 παιδιά μεταφέρθηκαν σε νοσοκομεία για ιατρική αξιολόγηση και στη συνέχεια τέθηκαν υπό την προστασία των κοινωνικών υπηρεσιών, ενώ ένα εξ αυτών χρειάστηκε προσωρινή νοσηλεία σε Μονάδα Εντατικής Θεραπείας.
Η υπόθεση αποκαλύφθηκε τυχαία, όταν οι αρχές κλήθηκαν να ερευνήσουν διαφορετικό περιστατικό στην ίδια περιοχή.
